Adrian Newey, Team Principal van Aston Martin, heeft uitleg gegeven over de vermoedelijke achterwielophangingsfout van Lance Stroll tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Hongarije. Newey bevestigde dat het defecte onderdeel geen deel uitmaakte van het nieuwe, uitgebreide upgrade-pakket van de AMR26.
Stroll veroorzaakte een rode vlag in de openingssessie op de Hungaroring toen zijn auto in bocht 2 spinde. De Canadees meldde via de radio een probleem met de linkerachterwielophanging. Door de schade en een tekort aan reserveonderdelen kon Stroll niet deelnemen aan de tweede vrije training.
Newey omschreef de storing als ‘zeer onverwacht’ en gaf aan dat het team de oorzaak nog onderzoekt. Hij benadrukte dat het betreffende gebied van de auto niet was gewijzigd als onderdeel van de recente upgrades. Volgens een analyse zou het een delaminatie in de verbinding van de voorste draagarm van de achterwielophanging kunnen betreffen.
De AMR26 debuteerde dit weekend met een omvangrijk ‘B-spec’ upgrade-pakket, bestaande uit zestien nieuwe onderdelen. Dit pakket omvat aanzienlijke aerodynamische wijzigingen en gewichtsreductie. Aston Martin heeft sinds de start van het seizoen 2026 geen updates meer geïntroduceerd, maar heeft zich gericht op deze complete herziening.
De upgrades omvatten een nieuwe voorvleugel, neus, voorremkanalen, vloer, diffuser, motorkap en zijpod-inlaten. Ook de achterwielophanging en remkanalen zijn herzien om de prestaties aan de achterzijde te verbeteren. Newey stelde dat het ‘onmiddellijke doel’ met deze updates is om ‘een punt van respectabiliteit te bereiken’.
Fernando Alonso, de teamgenoot van Stroll, eindigde de eerste vrije training als dertiende. In de tweede sessie zakte hij naar de negentiende positie. Alonso meldde tijdens de eerste training ook motorvibraties op het rechte stuk.
Newey bevestigde dat Honda een onderzoek is gestart naar deze trillingen, die ook zichtbaar waren op de data. Dit is een terugkerend probleem voor de Honda-motor, die eerder dit seizoen al leidde tot uitvalbeurten voor Alonso. De Honda-motor wordt momenteel beschouwd als de minst krachtige op de grid.
De geüpgradede Honda-motor zal niet dit weekend in Hongarije worden ingezet. Deze staat gepland voor een filmdag op de Hungaroring in de week na de Grand Prix van Hongarije. De motor zal vervolgens tijdens de Grand Prix van Nederland in de AMR26 worden gemonteerd. Honda richt zich met deze update op verbeteringen in de verbranding en het verminderen van wrijving.
Newey verklaarde: ‘De oscillaties, ja, dat is echt een vraag voor Honda. Zij kunnen het op de data zien en werken aan een oplossing.’
De Spanjaard werd tijdens de training ook gemaand om van de kerbstones weg te blijven. Newey legde uit dat dit puur was om onvervalste aerodynamische data te verzamelen, zonder verstoringen van de kerbstones.
