Isack Hadjar heeft na de Grand Prix van Bahrein in Maleisië zijn frustratie geuit over een kostbaar batterijprobleem. De Franse coureur zag daardoor een zekere podiumplek in rook opgaan, nadat hij in de slotfase niet kon verdedigen tegen de Ferrari’s.
Hadjar toonde het hele weekend al veelbelovende snelheid en had de week voor de Grand Prix van Azerbeidzjan al een podiumplaats behaald. Hij kwalificeerde zich als derde, maar een gridstraf wierp hem terug naar de achtste startpositie op het Sepang International Circuit.
Net als zijn teamgenoot begon Hadjar de race op intermediate banden, wat de juiste keuze bleek na een lange vertraging. Ondanks de moeilijke omstandigheden wist de Formule 1-rookie een sterke race te rijden in Maleisië.
Hij lag op een veelbelovende vierde plaats voordat de safety car in het laatste deel van de race de baan op kwam. Dit bood hem een onverwachte kans om verder naar voren te schuiven.
Na een motorprobleem bij George Russell, die direct voor hem reed, werd Hadjar zelfs gepromoveerd naar de derde plaats. Een podiumfinish leek daarmee een feit voor de jonge Fransman.
Echter, direct na het einde van de safety car-periode kreeg Hadjar te maken met een batterijprobleem. Hierdoor verloor hij kostbare posities aan de Ferrari’s van Lewis Hamilton en Charles Leclerc.
Bij het vallen van de geblokte vlag kwam Hadjar als vijfde over de finish. Hij was zichtbaar teleurgesteld na het mislopen van wat hij beschouwde als een zekere podiumplaats.
“Ik weet niet hoe het kan dat we geen batterij meer hadden. Op de rechte stukken kon ik me niet verdedigen tegen de Ferrari’s. We verliezen de positie door zoiets stoms.”
Hadjar legde zijn frustratie uit: “Ik had geen snelheid, er was iets mis. Zelfs vergeleken met Mercedes, waar we het hele weekend sneller waren. Nu waren we in de race absoluut nergens.”
“Ik weet niet hoe het kan dat we geen batterij meer hadden,” vervolgde hij. “Op de rechte stukken kon ik me niet verdedigen tegen de Ferrari’s. We verliezen de positie door zoiets stoms.”
Lees ook
“Hamilton lag vijftien seconden achter me, en binnen een paar ronden zat hij achter me. Het hele weekend was ik echt sneller. We moeten dit probleem in Singapore oplossen en het beter doen.”
Over de herstart na de safety car sprak Hadjar opnieuw over de batterijproblemen. Hij onthulde ook dat hij kampte met gripgebrek, zelfs toen hij achter de safety car reed.
“Het waren gewoon de eerste twee ronden na de herstart, ik weet niet waarom we zo weinig batterij hadden,” verklaarde Hadjar. “Daarna stabiliseerde het zich en was ik weer snel. Anders had ik de derde plaats behouden.”
“Zelfs achter de safety car voelde ik dat ik geen grip had en dat het een moeilijke herstart voor me zou worden,” voegde hij toe. “Het voelde alsof ik steeds op dezelfde banden reed.”
“Ik kwam terug op de verkeerde compound,” concludeerde Hadjar, verwijzend naar de uitdagingen die hij ondervond tijdens de cruciale fase van de race.
Ondertussen zag Hadjar hoe zijn teamgenoot, Max Verstappen, Red Bulls eerste overwinning van het seizoen pakte, nadat hij vanaf poleposition was gestart.
