Max Verstappen heeft dit seizoen lang moeten wachten op zijn eerste overwinning, maar de Limburger heeft deze nu eindelijk binnen. Met deze zege komt zijn totaal op 72 overwinningen te staan, allemaal behaald voor Red Bull Racing.
Dit aantal is extra bijzonder, omdat Verstappen hiermee het totaal van Michael Schumacher bij Ferrari evenaart. De gelijkenissen tussen de twee Formule 1-legendes houden hier echter niet op.
Hiermee evenaart hij het totaal van Michael Schumacher bij Ferrari en daar houden de gelijkenissen niet op.
Schumacher stapte in 1996, na twee wereldtitels bij Benetton, over naar Ferrari. De auto was aanvankelijk niet competitief genoeg voor overwinningen, maar de Duitser sloeg toe in een Spaans regenballet.
Daar greep Schumacher zijn eerste overwinning voor het team waar hij later een symbool voor zou worden. Precies twintig jaar later, op hetzelfde circuit, behaalde een toen pas 18-jarige Verstappen zijn eerste zege voor Red Bull.
De overeenkomsten tussen Schumacher en Verstappen zijn opvallend. Aan het einde van een lange periode bij Ferrari pakte Schumacher tien jaar na zijn eerste zege zijn 72e en laatste overwinning voor het Italiaanse team.
Dit gebeurde in een halfnatte race in Azië, om precies te zijn in China. Schumacher versloeg daar de latere wereldkampioen van dat seizoen, Fernando Alonso.
De eerste bochten in China vertonen opvallende gelijkenissen met de eerste bochten in Maleisië. Schumacher haalde zijn rivaal in bocht 2 in aan de binnenkant.
Verstappen behaalde zijn 72e overwinning eveneens tien jaar na zijn eerste zege, en dus wederom twintig jaar na de laatste Ferrari-overwinning van Schumacher.
Het decor van Verstappens 72e overwinning was ook een Aziatisch circuit, in een halfnatte race. Net als Schumacher pakte Verstappen de leiding in bocht 2, nadat hij zijn inhaalactie in de eerste bocht, een lange rechterdoordraaier, had ingezet.
Lees ook
Met 72 Grand Prix-zeges voor Red Bull heeft Verstappen nu hetzelfde aantal als Schumacher voor Ferrari. Dit zijn duizelingwekkende aantallen, maar één coureur won nog meer races voor dezelfde werkgever.
Dat is Lewis Hamilton, die in twaalf seizoenen tijd 84 keer won voor Mercedes. Verstappen kan zijn vizier dan ook richten op het record van Hamilton.
Hij heeft hiervoor nog twaalf overwinningen nodig, maar Verstappen heeft tot en met 2030 bijgetekend bij zijn huidige team. Red Bull wordt bovendien weer steeds sterker en lijkt in een goede positie te zitten voor de komende jaren.
Enkele hardnekkige problemen met de RB22 kunnen in 2027 worden opgelost en aan het begin van dat seizoen is ook de nieuwe windtunnel klaar voor gebruik.
De toekomst blijft uiteraard onzeker, maar de kans is groot dat Verstappen in de komende seizoenen het record van Hamilton kan aanvallen. Als de Limburger in 2027 over de beste auto beschikt, kan het zelfs binnen twaalf maanden al raak zijn.
In 2023 won hij namelijk negentien van de 22 Grands Prix, en volgend seizoen staan er zelfs 24 Grands Prix op de kalender.
Met 72 overwinningen is Verstappen ook verantwoordelijk voor meer dan de helft van alle overwinningen van Red Bull. Het Oostenrijkse team won 59 keer met een andere coureur.
Daarbij staan 38 overwinningen op naam van Sebastian Vettel. De overige 21 zeges werden behaald door Mark Webber (negen keer), Daniel Ricciardo (zeven keer) en Sergio Pérez (vijf keer).
