Pierre Gasly heeft na de Grand Prix van Bahrein in Maleisië zijn frustratie geuit over een “pijnlijk” resultaat voor Alpine. Late uitvalbeurten van concurrenten leverden directe rivalen onverwacht punten op.
Alpine en Racing Bulls zijn momenteel verwikkeld in een intense strijd om de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. De inzet is hoog voor beide teams.
Over de afgelopen twee raceweekenden heeft Racing Bulls de overhand gekregen. Ze scoorden meer punten dan Alpine, zowel tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan als in Bahrein.
In Bakoe wist Alpine geen punten te behalen door een botsing tussen Franco Colapinto en Pierre Gasly. De race in Sepang kende echter andere omstandigheden.
Gasly had zich in Maleisië binnen de top tien gekwalificeerd voor de Grand Prix van Bahrein. Door te starten op slickbanden viel hij echter ver terug in het veld.
De Franse coureur slaagde er gedurende de race niet in om zich te herstellen van deze tegenslag. Zijn teamgenoot Colapinto kende een vergelijkbaar scenario.
Ook Colapinto wist geen punten te scoren, eveneens na een start op slickbanden. Dit stond in schril contrast met de prestaties van Racing Bulls.
Beide Racing Bulls-coureurs, Liam Lawson als zevende en Arvid Lindblad als tiende, scoorden punten. Hiermee vergrootte het team zijn voorsprong op Alpine naar 22 punten.
Na de race sprak Gasly openhartig over de situatie. “Het is duidelijk een zeer pijnlijke dag voor het team,” aldus de Alpine-coureur.
Hij voegde eraan toe: “Zelfs met Russell en Norris aan het einde, gaf het Racing Bulls gratis vijf extra punten. Dat is moeilijk te verkroppen.”
Lees ook
“Op dit moment lijken ze gewoon punten cadeau te krijgen in de laatste tien ronden van de race.”
Gasly benadrukte zijn frustratie over de gang van zaken. “Op dit moment lijken ze gewoon punten cadeau te krijgen in de laatste tien ronden van de race.”
“Het gat is nu behoorlijk groot,” erkende hij. “Maar we zullen het race voor race benaderen en proberen het verschil te dichten.”
Voorafgaand aan de Grand Prix had Gasly een veelbelovende snelheid getoond in de vrije trainingen en de kwalificatie. De verwachtingen waren hooggespannen.
Echter, zelfs toen slickbanden de optimale keuze waren, had de Fransman niet dezelfde snelheid als eerder in het weekend. Dit baarde hem zorgen.
De dertigjarige coureur vermoedt dat hij zijn Alpine mogelijk heeft beschadigd tijdens de opwarmronde. Hij had toen een “enorme uitschuiver” gemaakt.
Dit gebeurde terwijl hij probeerde temperatuur in zijn slickbanden te krijgen onder natte omstandigheden. De gevolgen waren mogelijk direct merkbaar.
“Eerlijk gezegd moeten we dit onderzoeken, want de auto voelde heel anders aan,” legde Gasly uit. “Ik worstelde enorm met de balans, zeer vreemd gedrag.”
Hij concludeerde: “Ik was helemaal niet blij met de auto, zelfs niet op het droge. Ik weet het dus niet echt, ik had een enorme uitschuiver in de formatieronde.”
“Dat gebeurde toen ik de slicks probeerde op te warmen,” voegde Gasly toe, wijzend op een potentieel cruciaal moment dat zijn race beïnvloedde.
