De positie van Frederic Vasseur als teambaas van Ferrari staat al geruime tijd ter discussie. Deze speculaties werden verder aangewakkerd door de publieke interesse van Christian Horner, die aangaf graag terug te willen keren in de Formule 1 bij het Italiaanse team.
Zowel Vasseur als Horner hebben geen sterke publieke steun gekregen voor een langetermijncontract bij Ferrari. De aanhoudende geruchten over Vasseur’s positie worden gevoed door het feit dat Ferrari er opnieuw niet in slaagde wereldkampioen te worden.
Vasseur gaf zelf aan dat zijn toekomst “niet in zijn handen” lag. Deze opmerking doet denken aan de uitspraken van zijn voorganger, Mattia Binotto, in de maanden voorafgaand aan diens vertrek.
Binotto ontving destijds ook een publieke blijk van vertrouwen van de Ferrari-top, net zoals Vasseur vorige week. Gezien de intensiteit van het debat in de F1-wereld, werd de vraag voorgelegd aan lezers van de website.
Bijna 1.500 mensen reageerden op de vraag wie Ferrari vanaf 2027 als teambaas zou moeten leiden. Minder dan de helft van de respondenten vindt dat Ferrari moet vasthouden aan Vasseur.
De Fransman, die in 2023 bij de Scuderia kwam, werd door 684 van de 1.457 respondenten (47 procent) gekozen als de beste kandidaat voor de functie volgend seizoen. Dit betekent dat meer dan de helft van de stemmers een van de andere twee opties koos.
Beide alternatieve opties pleitten expliciet voor het ontslag van Vasseur. In totaal vond 559 respondenten (38 procent) dat Ferrari Vasseur moest ontslaan en Horner moest aanstellen als nieuwe teambaas.
Dit is echter geen overweldigende steun voor de voormalige Red Bull-topman, aangezien minder dan twee vijfde van de deelnemers aan de peiling hem de juiste man vond voor de functie in 2027.
De overige 214 respondenten (15 procent) gaven aan dat Vasseur moest worden vervangen door iemand anders dan Horner. Er zijn weinig andere potentiële kandidaten publiekelijk genoemd.
Antonello Coletta, hoofd van Ferrari’s World Endurance Championship en sportwagenprogramma’s, wordt echter gezien als een sterke optie. Ferrari-topman Benedetto Vigna was afgelopen weekend in Maleisië.
Lees ook
Hij zag hoe het team de bandenstrategie aan het begin van de race verprutste, maar zich goed herstelde. Lewis Hamilton klom van de achttiende plaats naar het podium, terwijl Charles Leclerc vierde werd na op een gegeven moment helemaal achteraan te hebben gelegen.
Vigna greep de gelegenheid aan om uit te leggen waarom het team Vasseur in de week voorafgaand aan de race in Sepang publiekelijk steunde. Hij benadrukte de vastberadenheid en focus van Vasseur en de Scuderia.
“De realiteit is dat Fred en de Scuderia vastberaden en gefocust zijn op wat er moet gebeuren. Moeten we de auto verbeteren? Natuurlijk! Onze rivalen hebben het beter gedaan. Maar de wetten van de fysica zijn onveranderlijk, wat betekent dat het beter kan.”
Vigna voegde eraan toe dat geruchten die Horner in verband brachten met Vasseur’s rol nooit “geverifieerd” waren. Hij stelde dat de publieke steunbetuiging aan Vasseur zijn doel had bereikt.
De vragen over dit onderwerp waren in Sepang namelijk veel minder frequent dan het weekend ervoor in Baku, aldus de topman van Ferrari.
