George Russell heeft de poleposition veroverd voor de eerste sprintrace van de Formule 1 Grand Prix van Nederland. De Mercedes-coureur was op Zandvoort slechts 0,041 seconden sneller dan McLaren-rijder Lando Norris in een spannende sprintkwalificatie.
Russell zette een uitstekende laatste ronde neer in SQ3, waarmee hij de toppositie pakte. Dit bevestigt zijn sterke vorm in sprintkwalificaties dit seizoen. Het is al zijn derde sprintpole van de campagne van 2026.
Deze prestatie is indrukwekkend, gezien de moeilijkheden die hij in de eerste helft van het seizoen kende. De Brit begon het weekend 59 punten achter teamgenoot Andrea Kimi Antonelli in het kampioenschap.
Lando Norris moest genoegen nemen met de tweede plaats, nipt de pole missend. De regerend wereldkampioen was opnieuw competitief in zijn geüpgradede McLaren, maar Russell’s laatste poging was net genoeg.
Charles Leclerc mengde zich ook volop in de strijd om de pole. De Ferrari-coureur kwalificeerde zich als derde, slechts 0,055 seconden achter Russell. Oscar Piastri completeerde de tweede startrij als vierde.
Teamgenoot Antonelli kwam niet verder dan de vijfde plek, meer dan twee tienden achter Russell. Voor de Italiaan is dit een teleurstelling, na een zeer competitieve indruk op vrijdag.
Hij had ook een moment in het grind tijdens SQ1, maar herstelde zich. Thuisheld Max Verstappen start de sprint vanaf de zesde positie, voor Ferrari-coureur Lewis Hamilton.
Verstappen kon het tempo van de top vijf niet helemaal evenaren. Hamilton kende een moeilijkere sessie en eindigde als zevende, ruim zes tienden van een seconde achter Russell’s poletijd.
Pierre Gasly verzekerde zich van de achtste plaats voor Alpine. Gabriel Bortoleto zette Audi in de top 10 met een negende plek, terwijl Racing Bulls-rookie Arvid Lindblad de top 10 completeerde.
Liam Lawson miste op een haar na SQ3 bij zijn terugkeer bij Red Bull Racing en start als elfde. Yuki Tsunoda behaalde een respectabele twaalfde plaats als invaller voor Racing Bulls.
Lees ook
Tsunoda keerde terug in een Formule 1-racestoel na maanden afwezigheid van deze generatie auto’s. Zijn prestatie is daarom bijzonder opmerkelijk te noemen.
Franco Colapinto kwalificeerde zich als dertiende voor Alpine, voor Nico Hülkenberg (Audi) en Esteban Ocon (Haas). Alex Albon (Williams) werd zestiende, Ollie Bearman (Haas) zeventiende en Carlos Sainz (Williams) achttiende.
Lance Stroll (Aston Martin) werd negentiende. Valtteri Bottas en Sergio Pérez plaatsten de twee Cadillacs op de twintigste en eenentwintigste plaats.
Fernando Alonso completeerde de classificatie als tweeëntwintigste na een bijzonder moeilijke sessie voor Aston Martin. De tweevoudig wereldkampioen ging van de baan, maar vermeed schade aan zijn geüpgradede auto.
Aston Martin bevestigde later dat de straight-line modus op de achtervleugel van Alonso’s auto niet functioneerde. Dit technische probleem beïnvloedde zijn prestaties ernstig op een circuit waar rechte lijn efficiëntie cruciaal is.
