Kimi Antonelli heeft Mercedes bovenaan gehouden tijdens de tweede vrije training op het nieuwe Madring-circuit. De jonge coureur klokte een tijd van 1:33.662 en was daarmee 0.113 seconden sneller dan Charles Leclerc van Ferrari.
Lewis Hamilton zette de derde tijd neer met 1:33.811. Beide Ferrari’s bleven zo binnen 0.149 seconden van de snelste auto, op de eerste dag van de Formule 1 op de nieuwe locatie van de Grand Prix van Spanje.
Antonelli doorbrak de 1:34-grens al op medium banden, waarna hij zijn tijd verder verbeterde tijdens runs op de zachte banden. Leclerc leidde kortstondig, maar de Mercedes-coureur heroverde de eerste plaats halverwege de sessie.
Ferrari verkleinde het gat, al maakten verschillen in brandstofladingen directe vergelijkingen onzeker. De middag van Arvid Lindblad eindigde echter abrupt in de vangrail, nadat hij de vierde tijd had gereden voor Racing Bulls.
Lindblad klokte 1:33.890, slechts 0.228 seconden achter Antonelli. Hij verloor de achterkant bij het ingaan van de linkerbocht 13 en beschadigde de rechterkant van zijn auto fors.
De rode vlag onderbrak de sessie ongeveer elf minuten, waardoor er na de hervatting nog twaalf minuten overbleven. Lindblad klom zelfstandig uit de auto en bood zijn team excuses aan voor het incident.
“Ik bied mijn excuses aan aan het team.”
Zijn snelheid had de aandacht getrokken, maar de reparatiewerkzaamheden zouden zijn monteurs flink bezighouden. George Russell, de snelste in de openingssessie, eindigde als vijfde, 0.337 seconden achter zijn teamgenoot.
Max Verstappen van Red Bull werd zesde met 1:34.063. Oscar Piastri pakte de zevende plek met 1:34.200 in de enige McLaren die een tijd noteerde.
Lando Norris voltooide slechts twee ronden zonder tijd te zetten, nadat McLaren een probleem ontdekte dat een versnellingsbakwissel vereiste. Hierdoor moest Piastri de middagsessie voor het team dragen.
Norris miste daardoor belangrijke rijtijd op het onbekende circuit. Yuki Tsunoda eindigde als achtste in de andere Racing Bulls, voor Esteban Ocon van Haas en Liam Lawson in de tweede Red Bull.
Pierre Gasly miste de top tien op slechts 0.021 seconden. Nico Hulkenberg en Gabriel Bortoleto plaatsten de Audis als twaalfde en dertiende, gevolgd door Oliver Bearman en Franco Colapinto.
Lees ook
Carlos Sainz eindigde als zestiende. Fernando Alonso werd zeventiende nadat zijn koppeling faalde tijdens een oefenstart aan het einde van de eerste vrije training.
De reparatie vertraagde hem met ongeveer 25 minuten, waardoor zijn kwalificatiesimulatie in het verkeer plaatsvond en een geplande lange run niet door kon gaan. Aston Martin beëindigde ook Lance Strolls sessie vroegtijdig.
Dit kwam door een vermoedelijk batterijprobleem. Alexander Albon, Sergio Perez, Stroll en Valtteri Bottas completeerden de coureurs met een tijd, voor Norris.
Mercedes sloot beide sessies af als snelste, met telkens een andere coureur aan kop. Het kleinere achterstand van Ferrari in de middag geeft het team iets om mee te werken voor de nacht.
De iets hogere temperaturen op zaterdag kunnen het lastiger maken om de zachte banden tijdens een kwalificatieronde niet te laten oververhitten. De omstandigheden blijven echter vergelijkbaar genoeg voor een nuttige leidraad.
