Cadillac F1 Team staat dit weekend voor een nieuwe uitdaging op het circuit van Monza. Het is de eerste keer dat het team de ‘Temple of Speed’ aandoet. Teambaas Marcin Budkowski waarschuwt dat het Italiaanse circuit zwakke punten in het debuterende pakket kan blootleggen.
De dertiende ronde van het Formule 1-seizoen 2026 brengt Cadillac naar een van de meest historische locaties. Dit volgt op een bemoedigend weekend tijdens de Grand Prix van Nederland. Op Zandvoort toonde Cadillac tekenen dat het kan vechten in het lagere middenveld.
Monza presenteert echter een heel andere technische uitdaging voor het Amerikaanse team. Het circuit beloont topsnelheid, remstabiliteit en tractie uit langzame chicanes. Agressieve kerbstones straffen auto’s af die gebrek hebben aan souplesse of vertrouwen bij het remmen.
Budkowski erkent dat de karakteristieken van Monza waarschijnlijk niet passen bij de huidige MAC-26. “Het weekend in Zandvoort was een positieve start van de tweede helft van ons debuutseizoen,” aldus de teambaas. “We lieten zien dat we kunnen concurreren met gevestigde namen.”
“Monza zal waarschijnlijk een moeilijkere test zijn. Het is onze eerste race op dit circuit en de nadruk op topsnelheid speelt niet in op onze huidige sterke punten. We moeten realistisch zijn over de uitdaging en ons richten op een vlekkeloos weekend.”
Cadillac richt zich dit seizoen voornamelijk op ontwikkeling en het vaststellen van procedures. Het team wil begrijpen hoe de auto reageert op verschillende circuitconfiguraties. De prioriteit ligt bij het maximaliseren van het pakket en leren met elke ronde.
“We zullen er als team alles aan doen om Checo en Valtteri een betrouwbare raceauto te bieden. Ik kijk ook uit naar de FP1-sessie van Colton en zijn perspectief op de unieke uitdaging van Monza.”
Colton Herta zal Sergio Pérez vervangen tijdens de eerste vrije training op vrijdag. Dit is onderdeel van zijn Formule 1-programma naast zijn Formule 2-verplichtingen. Het wordt de derde FP1-optreden van de Amerikaan dit seizoen, na Barcelona en Hongarije.
Deze sessies geven Herta ervaring met de Cadillac-auto op contrasterende circuitconfiguraties. Hij kan zo verschillende aspecten van de MAC-26 ervaren. “De uitdaging zal in Monza heel anders zijn,” merkt Herta op.
“Na gereden te hebben op de downforce-circuits in Barcelona en Boedapest, zal de uitdaging in Monza heel anders zijn.”
Pérez en Bottas brengen waardevolle Monza-ervaring mee naar het team. Valtteri Bottas, die zich voorbereidt op zijn 259e Grand Prix-start, kijkt uit naar het circuit. “Monza is me in het verleden goed gezind geweest,” zegt de Fin.
“Racen op Monza is een andere ervaring, met de enorme snelheden en het zware remmen. Vanuit de cockpit voel je alles, en het is elke keer weer een echte sensatie voor een gepassioneerd publiek.”
Cadillac arriveert daarom met beperkte verwachtingen, maar met veel te leren. Op een circuit waar efficiëntie van cruciaal belang is, zal Monza een onthullende maatstaf bieden. Het toont hoe ver het nieuwste F1-team nog moet reizen.
