Pete Bonnington, de ervaren race-engineer van Mercedes, weigert Lewis Hamilton en Kimi Antonelli direct met elkaar te vergelijken. Hij omschrijft de twee coureurs als “dag en nacht verschil” en “totaal tegenovergesteld”.
Bonnington, beter bekend als Bono, begeleidde Hamilton naar zes van zijn zeven wereldtitels. Nu is hij de vertrouwde stem in het oor van de jonge Antonelli, die momenteel het Formule 1-kampioenschap leidt.
Velen verwachtten dat Bono Hamilton naar Ferrari zou volgen in 2025, maar Mercedes wist hem te behouden. Fans zijn benieuwd naar zijn mening over beide talenten.
Na de Grand Prix van China eerder dit seizoen werd Bonnington gevraagd naar de verschillen. Hij legde uit dat hij bij Hamilton wist wat hij dacht en wat hij niet hoefde te horen.
Met Antonelli was het anders: hij moest veel dingen opnieuw leren. “Ik weet niet wat hij niet weet,” zei Bono. “Kimi brengt gewoon een compleet andere sfeer met zich mee, omdat hij nog zo jong is.”
“Het is dag en nacht verschil. Met Lewis wist ik wat hij dacht; ik wist dat hij het niet verteld hoefde te worden. Toen ik met Kimi begon, was het: ik weet niet wat hij niet weet. Kimi brengt gewoon een compleet andere sfeer met zich mee, omdat hij nog zo jong is.”
Ondanks zijn jeugd heeft Antonelli dit seizoen indruk gemaakt. Hij heeft zijn teamgenoot George Russell met 81 punten achter zich gelaten in het coureursklassement.
Recentelijk won hij de Grand Prix van Spanje in Madrid. Hij nam de leiding over van Lando Norris, die slachtoffer werd van een slecht getimede virtual safety car.
Bono ziet een succesvolle toekomst voor de twintigjarige coureur. Hij spoorde Antonelli aan om “stap voor stap te werk te gaan” en zich te focussen op het proces.
De engineer benadrukte het belang van uithoudingsvermogen voor een kampioenschap. “Een race winnen is geweldig, maar een kampioenschap winnen vergt exponentieel meer inspanning,” voegde hij toe.
Lees ook
Zijn advies luidde: “Volg je procedures, denk alleen aan het proces en loop niet op de zaken vooruit.” Bono verzekerde Antonelli dat het kampioenschap vanzelf zou komen.
“Het kampioenschap vergt uithoudingsvermogen. Neem het stap voor stap: volg je procedures, denk alleen aan het proces en loop niet op de zaken vooruit. Maak je geen zorgen; het komt vanzelf.”
Het lijkt erop dat Bono’s woorden nu al werkelijkheid worden. Antonelli houdt de kampioenschapsdroom voor Mercedes levend met zijn sterke prestaties.
