Isack Hadjar heeft zich in 2026 ontpopt als een van de meest opvallende jonge coureurs in de Formule 1. De Fransman oogst veel lof voor zijn snelle aanpassing aan het veeleisende leven naast Max Verstappen bij Red Bull Racing.
De 21-jarige Hadjar staat voor misschien wel de zwaarste opdracht van deze F1-generatie: instappen bij Red Bull en direct worden afgemeten aan zijn teamgenoot, de 29-jarige Verstappen. De Nederlander is viervoudig wereldkampioen en een van de meest bewonderde en gerespecteerde coureurs in de autosporthistorie, ook door zijn collega’s.
Toch levert Hadjar sterke kwalificatieprestaties en een goede racesnelheid. Cruciaal is dat hij de kostbare fouten vermijdt die het zelfvertrouwen kunnen ondermijnen.
Voormalig F1-coureur en huidig analist Johnny Herbert is van mening dat Hadjars prestaties hem stevig tussen de sterren van de nieuwe generatie plaatsen.
“Isack Hadjar heeft mij het meest geïmponeerd van alle jongelingen, op Kimi Antonelli na. Hij houdt gelijke tred met Max Verstappen en maakt geen fouten. De coureur die echt heeft uitgeblonken en die waarschijnlijk in de moeilijkste positie van allemaal zit, is Isack Hadjar.”
Herbert voegde eraan toe dat Hadjar zichzelf in een zeer goede positie voor zijn carrière heeft gemanoeuvreerd. “Hij is echt dicht bij Max Verstappen geweest. Ik denk dat het gemiddeld slechts een tiende of twee verschil is, wat machtig indrukwekkend is. Wat hij doet is opmerkelijk,” verklaarde Herbert.
De vooruitgang van Hadjar is steeds zichtbaarder geworden naarmate Red Bull zich gedurende het seizoen verbeterde. Herbert benadrukte dat Hadjar “echt goede ronden uit de auto kan halen in de kwalificatie, wat waarschijnlijk altijd het moeilijkste deel is. Maar hij heeft ook een hele goede racesnelheid.”
Een ander belangrijk aspect is dat hij niet veel fouten maakt. “Hij heeft mij dus het meest geïmponeerd van alle jonge coureurs. Hij heeft een geweldige toekomst voor zich,” voorspelde Herbert, terwijl hij waarschuwde dat Verstappen niet te onderschatten is.
Herbert is niet onbekend met controverse rond zijn F1-meningen. Hij werd beroemd geconfronteerd door Fernando Alonso over opmerkingen over de toekomst van de Spanjaard en heeft ook de woede van Verstappen-supporters gevoeld.
Herbert herinnerde zich: “Misbruik van Max Verstappen-fans was een van de ergste reacties op sociale media die ik als analist heb gehad.”
Lees ook
Maar over Hadjar weerspiegelt zijn beoordeling een steeds moeilijker te negeren punt: overleven naast Verstappen is één ding. Dichtbij genoeg komen om mensen het te laten opmerken is iets anders. De jonge Isack doet precies dat.
Zijn prestaties werden eerder al onderstreept door Max Verstappen, die Hadjar prees voor zijn hulp met een tow tijdens de kwalificatie in Spa. Hoewel het duo ook een mindere dag kende tijdens de kwalificatie in Hongarije, waar de Red Bulls tegenvielen.
