Williams heeft een opvallende verklaring afgelegd over de botsing tussen Carlos Sainz en Alex Albon tijdens de Grand Prix van Nederland. Teambaas James Vowles stelt dat zijn team een deel van de verantwoordelijkheid moet nemen voor het incident op Zandvoort.
De crash vond plaats in de slotfase van de race, toen Sainz en Albon streden om posities buiten de punten. Sainz probeerde in bocht 1 te verdedigen tegen Albon, maar blokkeerde zijn wielen en raakte de Williams-coureur.
Het contact veroorzaakte race-eindigende schade voor Albon, terwijl Sainz gedwongen werd te pitten voor reparaties. De stewards oordeelden dat Sainz “volledig” schuldig was en gaven hem een tijdstraf van tien seconden.
Ondanks de straf voor Sainz, erkent Vowles dat Williams een aandeel had in de samenkomst. Hij legde de situatie uit in de post-race video debrief van het team, genaamd ‘The Vowles Verdict’.
“Zoals je zag, kwamen Alex en Carlos samen op de baan. Er zijn veel vragen over wiens schuld het is, wiens niet? Ik begin hiermee. Ik denk dat beide coureurs de verantwoordelijkheid hebben om elkaar niet te raken. Het is moeilijk om de meerderheid aan de een of de ander toe te wijzen, maar beiden hebben daar schuld aan. In deze specifieke omstandigheid denk ik zelfs dat wij als team schuld hebben.”
Vowles vervolgde zijn uitleg over de tactische beslissing. “We probeerden Carlos buiten te laten tijdens die VSC. De reden was dat als we gestopt waren, hij toch achter Alex en Franco zou zijn geëindigd.”
“Je zou dan netto terug zijn geweest waar je eerder was, zonder het tempo om hen in te halen,” aldus Vowles. Hij benadrukte dat deze strategie de coureurs in een onnodige strijd plaatste.
“Dit bracht onze auto’s in een situatie waarin ze met hand en tand vochten voor geen punten op de baan. Dat is ook geen situatie waarin we ze moeten plaatsen,” concludeerde de teambaas van Williams.
Albon moest na de botsing met Sainz opgeven, maar bagatelliseerde het incident. Hij vergeleek het niet met de beruchte crash tussen Max Verstappen en Daniel Ricciardo in Azerbeidzjan 2018.
“Het is geen Verstappen en Ricciardo, het is minder serieus dan dat. Ik zag hem blokkeren, dus ik probeerde hem onmiddellijk in een rechte lijn te volgen. Maar we maakten contact, en mijn vloer was behoorlijk beschadigd, dus moesten we naar binnen.”
Carlos Sainz heeft zich na afloop van de race verontschuldigd voor het veroorzaken van de botsing.
