Voormalig Formule 1-coureur David Coulthard trekt een opvallende vergelijking tussen Kimi Räikkönen en Jos Verstappen. Hij ziet parallellen in de manier waarop beide vaders hun zonen begeleiden in de autosport. Dit komt naar voren in de Up to Speed-podcast.
De discussie ontstond rond Robin Räikkönen, de zoon van wereldkampioen Kimi Räikkönen, die zich heeft aangesloten bij het Red Bull Junior Team. Coulthard is onder de indruk van Robins prestaties in het karten en de toewijding van zijn familie.
De familie is vanuit Zwitserland naar Italië verhuisd om dichter bij de racebaan te wonen. Robin rijdt elke dag, wat Coulthard doet denken aan de aanpak van Jos Verstappen met Max. “Ze werken aan het perfecte scenario voor de meest ervaren jonge rijder,” aldus Coulthard.
“Hij doet wat Jos Verstappen deed met Max.”
Coulthard benadrukt echter dat karten een andere dynamiek heeft dan racen in auto’s. Veel getalenteerde karters slagen niet in de autosport. “Sommige van de beste karters slagen nooit in de auto’s,” legt de voormalig coureur uit.
Het verschil zit in de techniek: karts hebben geen ophanging, terwijl auto’s wel over ophanging, een differentieel en downforce beschikken. Hij vergelijkt het met sporten: “Het is niet omdat je wereldkampioen squashen bent dat je Federer kunt kloppen in het tennis.”
Kimi Räikkönen staat bekend om zijn eigenzinnige karakter en leefde altijd volgens zijn eigen regels. Hij deed het minimum aan mediaverplichtingen en bleef na zijn pensioen grotendeels buiten de publieke wereld. Dit leverde hem de bijnaam ‘The Iceman’ op.
De vraag is of Robin voordeel of nadeel zal ondervinden van het feit dat hij de zoon van een wereldkampioen is. Coulthard ziet meer voordelen, omdat het “kansen creëert” in de sport. De keerzijde is echter de extra druk die dit met zich meebrengt.
Coulthard stelt dat je dit vanuit een bepaald perspectief moet bekijken. Als je opgroeit in een “koninklijke familie”, ken je niets anders. Volwassen emotionele intelligentie kan wel leiden tot de gedachte dat een titel onverdiend is.
De voormalige vicewereldkampioen oordeelt: “Je weet niet wat je niet weet.” Hij prijst Robins instelling, maar waarschuwt voor de puberteit. “Jongeren veranderen en pas achteraf zie je of ze nog de focus, het doorzettingsvermogen en het talent hebben.”
Omgaan met teleurstellingen is essentieel in de motorsport, waar je vaker verliest dan wint. Zelfs Lewis Hamilton, met de meeste Grand Prix-zeges, heeft ruim 100 van zijn pakweg 400 races gewonnen en bijna 300 verloren.
