Carlos Sainz heeft zich verbaasd uitgelaten over de houding van sommige Formule 1-coureurs ten aanzien van hun carrière. De Spanjaard begrijpt niet waarom iemand de sport vroegtijdig zou willen verlaten.
Max Verstappen is een van de meest spraakmakende voorbeelden van een coureur die ambivalente gevoelens heeft over een langdurige F1-loopbaan. Hij debuteerde op zeventienjarige leeftijd en won zijn eerste race als achttienjarige.
De viervoudig wereldkampioen liet zelfs een paar jaar geleden al doorschemeren niet lang meer actief te willen zijn. Hij wilde niet, zoals Lewis Hamilton, doorgaan tot in de veertig.
Verstappen tekende vorige week echter een contractverlenging tot 2030, waarmee hij tot zijn 33e aan Red Bull verbonden blijft. Toch overwoog hij dit jaar nog te stoppen.
“Ik was dichter bij stoppen dan bij het wisselen van team,” vertelde Verstappen aan verslaggevers. Hij overweegt opnieuw te stoppen als de gewenste veranderingen aan de reglementen de auto’s niet beter maken.
Sainz, die ook kritisch is op de 2026-reglementen, heeft echter een heel andere visie. Hij is vastbesloten zo lang mogelijk in de Formule 1 te blijven.
“Ik denk dat ik zo lang mogelijk in de Formule 1 blijf. Ik begrijp mensen niet die zeggen: ‘nee’.”
De Spanjaard vindt het vreemd, omdat je op je veertigste nog niet eens halverwege je leven bent. Hij vraagt zich af wat hij in de tweede helft zou moeten doen.
Hoewel hij geniet van golf, fietsen, padel en zakelijke activiteiten, geeft niets hem hetzelfde plezier als zijn huidige positie. Sainz beseft hoe bevoorrecht hij is.
De 24 races per jaar en vele andere verplichtingen zijn veel, maar hij zou het voor geen goud willen ruilen. Sainz is nu 31 jaar en al meer dan tien jaar actief.
Hij wijst naar Lewis Hamilton en Fernando Alonso als bewijs dat een lange carrière mogelijk is. Ook Nico Hulkenberg, die ouder is, presteert nog op hoog niveau.
Zijn vader, Carlos Sainz senior, won op 63-jarige leeftijd nog de Dakar Rally. Dit toont aan dat je lang op een hoog niveau kunt blijven presteren.
Een goede fysieke conditie, sterke motivatie en mentale veerkracht zijn essentieel. Sainz gelooft dat je, afgezien van reis- en mediaverplichtingen, tot je 45e kunt doorgaan.
