Het Audi Revolut F1 Team mikt op een terugkeer in de punten tijdens de Spaanse Grand Prix. Het Formule 1-circus strijkt dit weekend voor het eerst neer op het gloednieuwe Madring-circuit in Madrid.
De race volgt op de Italiaanse Grand Prix op Monza en sluit het Europese deel van het Formule 1-seizoen 2026 af. Daarna vertrekt het kampioenschap naar overzeese locaties.
Hoewel Audi op Monza net buiten de punten viel, gaf de prestatie in Italië het team veel moed. Elk team staat voor de uitdaging van een compleet nieuw circuit in Madrid.
Volgens Racing Director Allan McNish zijn effectieve voorbereiding en het maximaliseren van de trainingstijd cruciaal. Madrid zal voor iedereen een nieuwe uitdaging vormen.
“Madrid zal voor iedereen een nieuwe uitdaging zijn, en er is altijd een extra element van het onbekende wanneer we voor het eerst op een circuit aankomen.”
McNish benadrukt dat elke trainingssessie effectief benut moet worden. Het team moet zo goed mogelijk opbouwen richting de kwalificatie en de race.
De voorbereidingen in de simulator en op het hoofdkwartier moeten optimaal worden benut. Het is de laatste Europese race van het seizoen.
“We willen dit deel van de kalender sterk afsluiten en opnieuw een solide prestatie in de top tien leveren.”
Coureur Nico Hülkenberg verwacht dat de afwezigheid van eerdere Formule 1-races op Madring een ongewone uitdaging zal creëren. Teams en coureurs moeten zich snel aanpassen.
“Er is altijd iets spannends aan het aankomen op een gloednieuw circuit. Niemand weet echt wat te verwachten totdat de auto’s de baan op gaan.”
Hülkenberg voegde eraan toe dat het een weekend is waarin je heel snel moet leren en aanpassen. Hij verwacht een snelle leercurve voor iedereen.
“Over het algemeen bewegen we de afgelopen races in de juiste richting,” zei Hülkenberg. Hij hoopt dat ze zich vroeg kunnen positioneren voor een positieve afsluiting.
Teamgenoot Gabriel Bortoleto heeft de lay-out van Madrid al in Audi’s simulator ervaren. De sterker dan verwachte prestatie op Monza heeft de hoop vergroot.
Bortoleto hoopt nu verder naar voren te kunnen vechten. “Ik kijk uit naar de race in Madrid,” aldus de Braziliaan, die zich in de simulator heeft voorbereid.
“Een nieuw circuit is altijd een spannende uitdaging, omdat iedereen vanuit een vergelijkbare positie start en we gedurende het weekend nieuwe dingen zullen leren.”
De prestaties op Monza waren beter dan verwacht en dat was bemoedigend, zo stelde Bortoleto. Hij hoopt dat Madrid een kans biedt om voor meer te vechten.
“Het is de laatste race in Europa dit jaar, dus het zou mooi zijn om deze reeks met een sterk resultaat af te sluiten,” concludeerde de coureur.
In Madrid keert ook de Formule 3 terug voor de seizoensfinale. Audi Driver Development Programme-lid Freddie Slater verdedigt daar een kampioenschapsvoorsprong van vijftien punten.
