De afgelopen dagen circuleerden hardnekkige geruchten over een mogelijke overstap van Christian Horner naar Ferrari. Volgens Formule 1-analist Martin Brundle is er echter weinig aan de hand. Hij besloot zelf contact op te nemen met de teambaas van Red Bull Racing.
De geruchtenmolen kwam op gang nadat Horner in een interview met ‘The Times’, ter promotie van zijn nieuwe boek, lovende woorden sprak over de Italiaanse renstal. Hij omschreef Ferrari als “het grootste merk in de Formule 1” en “de slapende reus van het kampioenschap”.
In de Formule 1 is soms niet veel nodig om dergelijke uitspraken een eigen leven te laten leiden. Al snel verschenen er berichten waarin Horner werd genoemd als mogelijke opvolger van Ferrari-teambaas Fred Vasseur.
De speculatie nam zulke proporties aan dat Ferrari zich genoodzaakt zag publiekelijk te reageren op de aanhoudende geruchten. Martin Brundle besloot ondertussen rechtstreeks bij de bron te informeren naar de situatie.
“Er werd deze week veel gesproken over Christian Horner die naar Ferrari zou gaan,” vertelde Brundle bij ‘Sky Sports F1’. “Dus belde ik Christian om te horen wat er aan de hand was.”
Horner gaf aan dat hij in een eerder interview simpelweg beleefd en respectvol over Ferrari had gesproken. De uitspraken waren volgens hem veel groter gemaakt dan de bedoeling was.
“Het was een beetje alsof twee plus twee plots zeven en een half werd.”
Horner zou Brundle bovendien geen enkele aanwijzing hebben gegeven dat hij uit is op de positie van Vasseur. “Ik denk niet dat Christian daarin geïnteresseerd is,” aldus Brundle.
“Zoals hij mij vertelde, is hij momenteel niet met iets specifieks in de Formule 1 bezig. Hij wacht tot de juiste kans zich aandient,” voegde Brundle eraan toe.
Brundle wees er ook op dat teambaas zijn bij Ferrari een bijzondere positie blijft. “Ferrari-coureur of teambaas bij Ferrari zijn, is tegelijkertijd de beste en de slechtste baan in de Formule 1.”
Lees ook
“De druk is enorm en de omslag van held naar nul kan er razendsnel gaan,” benadrukte de voormalig F1-piloot en huidige analist.
Ook de komst van Horner zou volgens hem een opmerkelijke dynamiek opleveren. Dit niet in het minst door de gespannen relatie met Lewis Hamilton na de intense titelstrijd van 2021.
“Kun je je voorstellen dat Christian en Lewis na 2021 zouden samenwerken? Dat zou een interessante dynamiek kunnen opleveren,” merkte Brundle op.
Toch ziet Brundle weinig heil in alweer een verandering aan de Ferrari-top. “Ik denk niet dat het zin heeft om voortdurend van baas te wisselen, zoals je dat in het voetbal ziet.”
“Je kunt niet telkens je belangrijkste mensen vervangen,” legde Brundle uit. “Ze moeten kalm blijven, zich op hun werk concentreren en elkaar steunen.”
Ferrari probeerde de speculatie inmiddels zelf de kop in te drukken. Communicatiedirecteur Maria Conti benadrukte dat het standpunt van het team “duidelijk is en niet is veranderd”.
De Italiaanse renstal zou zijn keuzes hebben gemaakt en “volledig vertrouwen” hebben in Fred Vasseur. De teambaas reageerde zelf ook op de aanhoudende geruchten.
“Meneer Horner is op zoek naar een baan. Dat weet iedereen, overal,” zei de Fransman Fred Vasseur.
“Maar wat kan ik doen? Ik moet gewoon mijn best doen om het team vooruit te helpen, iedereen te motiveren en me te concentreren op wat we vandaag beter kunnen doen,” voegde de Ferrari-teambaas eraan toe.
Voorlopig lijkt een verhuis van Horner naar Maranello dan ook vooral het resultaat van een paar lovende woorden over Ferrari die een eigen leven zijn gaan leiden. Of, zoals Martin Brundle het samenvatte: “Twee plus twee werd in de Formule 1 heel even zeven en een half.”
