Lando Norris heeft zijn duidelijke mening gegeven over de huidige Formule 1-motoren. De McLaren-coureur stelt dat de Grand Prix van Bahrein bewijst dat de sport afscheid moet nemen van de complexe elektronica.
Afgelopen weekend ontstonden er chaotische taferelen in Maleisië. Een softwareprobleem zorgde ervoor dat coureurs hun auto’s niet goed konden besturen, wat leidde tot grote frustratie.
Norris beschreef de ervaring als ‘verschrikkelijk’ en benadrukte zijn standpunt over de technische complexiteit van de sport. Hij is van mening dat de elektronische kant van de Formule 1 overbodig is.
“Het bewijst gewoon dat we al dat spul niet zouden moeten hebben. De elektronische kant. Dit is allemaal codeerwerk en dingen die te maken hebben met hoe de batterij werkt.”
De gloednieuwe krachtbronnen voor het seizoen 2026 zijn ontworpen om nieuwe fabrikanten naar de F1-grid te lokken. Met de toetreding van Audi en Cadillac, en de terugkeer van Honda, is dit op zijn minst een succesvolle zet.
Echter, de keerzijde is dat auto’s op lange rechte stukken vertragen door een tekort aan elektrische energie. Dit heeft ertoe geleid dat tv-uitzendingen on-board beelden vermijden op die secties van het circuit.
Daarnaast ontstaat er ‘jojo-racen’ en wordt de autonomie van de coureurs in de cockpit steeds verder beperkt. De situatie escaleerde toen de software niet overweg kon met een langzame formatieronde in natte omstandigheden in Maleisië.
Coureurs klagen al een groot deel van het seizoen over de elektronica. Een kleine fout kan het systeem in de war brengen, wat later in de ronde tot problemen kan leiden.
Een recent voorbeeld hiervan is de crash van Valtteri Bottas in de slotfase van de Grand Prix van Azerbeidzjan. Zijn Cadillac produceerde een koppelpiek, waardoor de Fin niet kon remmen voor de bocht en in de muur belandde.
Gevraagd of coureurs kunnen aandringen op meer verandering, gaf Norris toe dat er weinig meer te zeggen valt. “We kunnen niet meer zeggen dan wat we al hebben gezegd,” aldus de Brit.
Lees ook
Toen de race in Maleisië uiteindelijk van start ging, een uur en veertig minuten na de geplande tijd – waarvan een uur door een vereiste software-update – was er verdeeldheid over de bandenkeuze.
De meningen waren verdeeld over het starten op slicks of intermediates. Hoewel al snel duidelijk werd dat het circuit niet geschikt was voor droogweerbanden, had Norris geen problemen met de beslissing van McLaren.
“Het voelde misschien een beetje als een risico, want een slick op een natte baan is altijd een risico,” legde hij uit. “Maar er waren genoeg mensen die ervoor kozen, waardoor het op dat moment vrij overtuigend leek dat het mogelijk de juiste beslissing zou zijn.”
Hij voegde eraan toe: “De ronden naar de grid op de intermediate, toen de omstandigheden vergelijkbaar waren, hadden zoveel grip. Mijn intermediate was na één ronde volledig versleten.”
“Ik was ervan overtuigd dat een slickband zou werken, maar ik denk dat het kwam doordat we nog nooit eerder op de intermediate hadden gereden. Daardoor voelde het allemaal veel beter aan dan het eigenlijk zou moeten.”
“Dus, als we een referentie hadden gehad van een intermediate van een vorig weekend, had ik het misschien beter begrepen. Maar dat overtuigde ons, en duidelijk ook veel andere mensen.”
