Lewis Hamilton is ervan overtuigd dat een bizarre beslissing van Ferrari hem een podiumplaats in de Grand Prix van Nederland heeft gekost. De zevenvoudig wereldkampioen bleef stellig bij zijn standpunt, ondanks beweringen van Charles Leclerc en teambaas Frédéric Vasseur.
Op het circuit van Zandvoort koos Hamilton voor een strategie waarbij hij lang op de baan bleef voor zijn pitstops. Dit stelde hem in staat om aan te vallen, terwijl zijn rivalen hun banden spaarden tot de volgende stop.
Halverwege de race haalde hij Oscar Piastri van McLaren in en kwam dichterbij teamgenoot Charles Leclerc. Hamilton vroeg via de radio om doorgelaten te worden om zijn aanval voort te zetten.
Leclerc bleef echter twee ronden voor hem rijden voordat hij zelf de pits in ging. Deze vertraging wekte de woede van Hamilton, die zijn team opbelde met scherpe woorden.
“Geweldige manier om tijd te verliezen, goed gedaan.”
In de slotfase van de race, na een late virtuele safety car door de stilgevallen auto van Esteban Ocon, viel Hamilton George Russell aan voor de derde plaats. Hij had aanzienlijk nieuwere banden.
Zijn aanval werd echter onderbroken door een nieuwe virtuele safety car, veroorzaakt door brokstukken van een botsing tussen Carlos Sainz en Alex Albon. Hamilton bleef ervan overtuigd dat de verloren tijd cruciaal was.
“Ik voelde dat dit de beste kans was die ik had,” verklaarde de 41-jarige Brit. “Ik weet niet of we Russell hadden ingehaald, want Mercedes is zo snel op de rechte stukken.”
Hij voegde eraan toe: “Dat was een uitdaging geweest, maar ik denk echt dat er tijd verloren ging toen ik achter Charles zat.” Hamilton eindigde uiteindelijk als vierde.
De zevenvoudig wereldkampioen legt uit dat hij het er niet bij laat zitten. “George zat niet voor Charles. Hij reed alleen, dus ik denk dat het duidelijk is.”
Lees ook
“Dit is iets wat we privé moeten bespreken. Ik ben bij Ferrari om te winnen, en ik geloof echt dat dit team kan winnen.”
“Om kampioenschappen te winnen, moet je elk punt pakken,” benadrukte Hamilton. “De laatste paar races waren moeilijk met straffen, en nu verloor ik een paar seconden achter Charles.”
Volgens hem zou die verloren tijd uiteindelijk het verschil hebben gemaakt aan de finish. Hamilton pakte 12 punten met zijn vierde plaats.
Kampioenschapsleider Kimi Antonelli finishte als tweede en vergrootte zijn voorsprong met zes punten op de Brit. George Russell pakte ook drie punten meer dan Hamilton.
Beide coureurs staan nu op 183 punten, waarbij Russell één plek hoger staat vanwege zijn meerdere overwinningen. Lando Norris won de Grand Prix van Nederland.
