Günther Steiner heeft zich uitgesproken over de stijgende waarde van Formule 1-teams. Hij besprak ook de recente verkoop van een deel van Toto Wolffs belang in Mercedes.
Volgens de voormalig Haas-teambaas duidt deze verkoop niet per se op minder vertrouwen. Wolff zou nog steeds geloven in de toekomst van Mercedes en de Formule 1.
Steiner vermoedt eerder dat de Oostenrijker een andere, interessante investeringskans heeft ontdekt. Dit zou de reden zijn voor het vrijmaken van kapitaal.
De discussie over Wolffs motieven ontstond toen de geschatte waarde van F1-teams ter sprake kwam. Dit onderwerp is momenteel zeer actueel.
Flavio Briatore schat de waarde van sommige renstallen op 3,5 tot 4 miljard dollar. Hij voorspelt zelfs dat Alpine op termijn richting de 10 miljard dollar kan gaan.
Steiner noemt deze bedragen ambitieus, maar wijst tegelijkertijd naar Mercedes. Dit team dient als voorbeeld van de huidige hoge waarderingen.
Bij een recente transactie met Wolffs belang werd Mercedes volgens Steiner gewaardeerd op meer dan zes miljard dollar. Dit toont de extreme stijging aan.
Steiner ziet een logische reden achter de verkoop van Wolffs aandelen. De hoge waardering van Mercedes speelde hierbij een cruciale rol.
Hij kan zich voorstellen dat Wolff juist door deze hoge waardering besloot een deel van zijn aandelen te verkopen. Zo zette hij papieren winst om in kapitaal.
In de Red Flags-Podcast legde de voormalig Haas-teambaas uit:
“Ik denk ten eerste dat de waardering die ze kregen heel hoog was.”
De verkoop moet volgens Steiner niet worden gezien als een teken dat Wolff een waardedaling van Mercedes verwacht. Er zijn andere mogelijke motieven.
Volgens Steiner zijn er talloze andere redenen waarom iemand op zo’n moment kapitaal vrijmaakt. Dit kan puur strategisch zijn.
Steiner speculeert verder over de beweegredenen van Wolff. Hij denkt dat er een nieuwe investeringsmogelijkheid is opgedoken.
“Misschien heeft hij ergens anders een plek gevonden waar hij het geld dat hij ervoor kreeg kan investeren,”
voegde Steiner toe.
“Dat gaat hij ons natuurlijk niet vertellen. Zo werkt het nu eenmaal met geld. Soms heb je het geld niet nodig, maar heb je het nodig omdat er ergens anders een mogelijkheid voorbijkomt. Misschien heeft hij dus ergens anders een kans gezien en iets anders gedaan.”
De exacte reden voor Wolffs verkoop van aandelen blijft een mysterie. Steiner benadrukt echter dat het financieel een gunstig moment was.
Het was voor Wolff financieel gezien een uitstekend moment om een deel van zijn belang te verkopen. De waardering van Mercedes was uitzonderlijk hoog.
Wanneer een investeerder Mercedes zo hoog waardeert, is het aantrekkelijk om papieren winst om te zetten in beschikbaar kapitaal. Dit is een slimme financiële zet.
In de podcast werd grappend gesuggereerd dat Wolff moeite had met zijn hypotheek. Steiner speelde mee met de grap en zei:
“Het is zwaar om in Monaco te wonen. Misschien liep hij achter met zijn hypotheek en moest hij een stukje van het team verkopen.”
Serieuzer benadrukte Steiner dat Wolff waarschijnlijk kijkt waar zijn vermogen het beste rendeert. Dit is een typische benadering voor een investeerder.
Het gesprek nam een opvallende wending toen Alpine ter sprake kwam. Steiner bracht Toto Wolff in verband met het Franse team.
Briatore ziet een enorme financiële waarde voor Alpine in de toekomst. Er werd geopperd dat Wolff zijn vrijgekomen geld daar zou kunnen investeren.
Steiner denkt dat Wolff mogelijk geïnteresseerd was in een nieuwe uitdaging. Dit zou een reden kunnen zijn voor een dergelijke investering.
Steiner liet het daar niet bij en gaf meer details. Hij onthulde dat er in het verleden al interesse was.
Volgens Steiner was er in het verleden daadwerkelijk interesse vanuit Mercedes en Alpine. Dit betrof een mogelijke samenwerking of overname.
“Ik denk dat hij dat wilde, of dat Mercedes dat wilde,”
zei Steiner.
“Maar volgens mij hebben ze uiteindelijk besloten om het niet te doen.”
De voormalig teambaas gaf geen verdere details over deze eerdere interesse. Zijn opmerking creëert echter een interessante link tussen Wolff en Alpine.
Steiner denkt tegelijkertijd dat de miljardenwaarderingen van F1-teams niet onbeperkt kunnen blijven stijgen. Er zit een grens aan de groei.
Over de mogelijke waarde van Alpine zei hij:
“Ik zou heel blij voor ze zijn als ze die miljarden waard zijn. Maar ik denk dat het moeilijk wordt om dat te bereiken.”
Mercedes dient voor Steiner als voorbeeld van hoe hoog de bedragen kunnen oplopen. Dit team toont de huidige extreme waarderingen.
Sportief gezien heeft Wolff momenteel weinig reden tot ontevredenheid over Mercedes. Het team presteert goed onder de huidige reglementen.
Dit bleek ook toen Steiner de nieuwe F1-reglementen besprak. Veel teams zullen daar niet bijzonder gelukkig mee zijn, stelde hij.
Mercedes vormt hierop de logische uitzondering.
“De winnaar is altijd blij,”
benadrukt Steiner.
