Sergio Perez, de coureur van Red Bull Racing, heeft toegegeven dat de Grand Prix van Qatar in 2023 het “slechtste weekend” van zijn hele motorsportcarrière was. Deze ervaring bracht hem tot het besef dat er iets niet klopte. Perez begon het seizoen 2023 uitstekend en was een titelkandidaat nadat hij twee van de eerste vier races had gewonnen. Echter, vanaf de Grand Prix van Monaco, waar hij crashte in Q1, begon zijn seizoen een andere wending te nemen. Zijn stoeltje bij Red Bull kwam zelfs ter discussie te staan.
Een seizoen van hoogte- en dieptepunten
Perez’s prestaties halverwege het seizoen lieten veel te wensen over, wat leidde tot speculaties over zijn toekomst bij Red Bull. Daniel Ricciardo werd steeds vaker in verband gebracht met Red Bull naarmate Perez meer fouten maakte. Tijdens het Sprint-weekend in Qatar werd Perez uitgeschakeld in Q2 en kwalificeerde hij zich als achtste voor de Sprint. Echter, hij werd uit de race gehaald tijdens een gevecht in het middenveld, wat leidde tot aanzienlijke schade aan zijn auto en een start vanuit de pitstraat voor de hoofdrace. Ondanks de kracht van de RB19, kon hij slechts herstellen tot de tiende plaats in de race.
De ommekeer na Qatar
Na Qatar werkte het team van Red Bull hard om Perez weer op zijn best te krijgen. Christian Horner, de teambaas van Red Bull, gaf toe dat Perez een “shocker” had, maar na Qatar verbeterde Perez aanzienlijk in de laatste rondes en wist hij de tweede plaats in het kampioenschap voor coureurs veilig te stellen. Perez geeft toe dat de Grand Prix van Qatar een keerpunt was omdat het zo’n slecht weekend was dat hij zeker wist dat er iets niet klopte met zijn afstelling.
De weg naar verbetering
Perez erkent dat er een tekort was in de afstelling van de auto, waar ze weekend na weekend mee speelden, maar niet in staat waren om vooruitgang te boeken. Nadat ze dit probleem hadden aangepakt, begrepen ze veel dingen die ze probeerden te compenseren. Dit inzicht was cruciaal voor het team en Perez, omdat het hen hielp om hun aanpak te herzien en uiteindelijk hun prestaties te verbeteren. Perez ziet deze ervaring als een versterking van het team, ondanks de uitdagingen die het met zich meebracht.
