Lando Norris eindigde de sprintrace als derde, terwijl teamgenoot Oscar Piastri als vijfde over de finish kwam. Hoewel McLaren beide auto’s in de top vijf had, was Norris na afloop kritisch op het racetempo van de bolide.
Volgens de Brit kwam het team in de race duidelijk tekort ten opzichte van Mercedes en Ferrari. Dit is geen goed teken in aanloop naar de rest van het weekend. Norris was bij Viaplay duidelijk niet tevreden over zijn optreden.
Het probleem was gedurende de hele sprint zichtbaar. De McLaren-coureur, die in Hongarije nog zijn eerste Grand Prix-zege van 2026 pakte, uitte zijn frustratie over het gebrek aan snelheid.
“We hadden vandaag gewoon geen tempo. We waren eigenlijk gewoon traag, de hele race lang.”
Vooral in de langzame bochten kwam McLaren tekort. Norris legde uit dat ze erg traag zijn in de krappe, bochtige secties. Dit betekent dat hij in de hoge snelheden moet pushen om snel te zijn.
Zo’n afweging is niet prettig, want harder rijden bij hoge snelheden zorgt voor snellere bandenslijtage. Daardoor kan Norris ook daar uiteindelijk niet het maximale uit de auto halen.
De McLaren-coureur ziet wel een belangrijk verschil tussen de sprint en de kwalificatie. Gelukkig past de kwalificatie er beter bij met weinig brandstof en nieuwe banden. Dat verbergt een deel van hun problemen.
In een race zijn die tekortkomingen echter veel moeilijker te verbergen. Norris benadrukt dat ze de problemen niet kunnen verbergen en te traag zijn.
“In de race kunnen we de problemen niet verbergen en we zijn te traag. We hadden vandaag gewoon geen tempo, dus we zullen zien wat we kunnen verbeteren, maar het is niet veel.”
Volgens Norris was Ferrari in de sprint duidelijk sterk, met waarschijnlijk het beste tempo van de dag. De Brit hield een slag om de arm en dacht dat Mercedes mogelijk nog altijd de snelste auto heeft.
Lees ook
Hij probeert zich vooral op zichzelf te focussen en de concurrentie te vergeten. “Laten we ze maar vergeten. We proberen onze auto te optimaliseren en kijken of we iets kunnen verbeteren,” aldus Norris.
Teamgenoot Oscar Piastri kende ondertussen een lastige sprint en eindigde als vijfde. De Australiër zag zijn kansen in de openingsfase al gedeeltelijk verdwijnen doordat hij in de eerste bocht achter Charles Leclerc terechtkwam.
Piastri bleef er luchtig onder en kon helaas niet veel doen. Wat het tempo daarna betreft, konden ze in de eerste vijf of zes ronden nog wel een beetje bijblijven.
Daarna leek het voor beide McLaren-coureurs een worsteling te worden. Met beide auto’s in de top vijf heeft McLaren nog altijd een goede uitgangspositie voor de rest van het weekend.
De sprint heeft volgens Piastri echter duidelijk gemaakt dat er nog werk aan de auto moet gebeuren. “Er is dus nog wat werk aan de winkel,” sloot hij af.
