Lando Norris leek op weg naar een overwinning tijdens de race op de Madring. Een virtuele safetycar (VSC) gooide echter roet in het eten voor de McLaren-coureur. Hij zag zijn kans op de zege daardoor verdwijnen.
Voormalig wereldkampioen Nico Rosberg noemt het verlies van Norris vooral een kwestie van pech. Hij benadrukt dat het “vreselijk” is als zoiets gebeurt in de Formule 1.
“Het is gewoon altijd vreselijk als dat gebeurt, want hij verdiende het om te winnen en het is balen dat hij verloor alleen maar vanwege een VSC.”
Norris bevond zich al voorbij de ingang van de pitstraat toen de VSC werd ingezet. De neutralisatie bleef een groot deel van de volgende ronde van kracht.
Hierdoor kon Norris niet profiteren van een pitstop onder de VSC. Andrea Kimi Antonelli en Max Verstappen konden dit wel, waarbij Antonelli uiteindelijk de zege pakte.
Rosberg benadrukt dat een volledig eerlijke oplossing nauwelijks mogelijk is. “We proberen al sinds mensenheugenis de inzet van de safetycar voor iedereen eerlijk te maken, maar dat is gewoon niet mogelijk.”
De Duitser stelt dat veiligheid boven alles gaat. Coureurs houden zich niet aan de regels bij alleen een gele vlag, wat in het verleden tot gewonde marshals heeft geleid.
De kampioen van 2016 ziet wel een mogelijke manier om de VSC iets eerlijker te maken. Daarbij zou de toegang tot de pitstraat tijdelijk gesloten kunnen worden.
Dit zou gebeuren zodra de neutralisatie wordt ingezet, totdat de koploper erlangs is gekomen. Pas dan zou de pitstraat geopend mogen worden voor iedereen.
Volgens de voormalig Mercedes-coureur zou dit voorkomen dat een coureur vlak voor de pitstraat een groot voordeel krijgt. Echter, de maatregel lost niet alles op.
Lees ook
“Het zal de VSC mogelijk soms langer maken,” stelt Rosberg. Bovendien blijft het oneerlijk voor coureurs die net de ronde ervoor een pitstop hebben gemaakt.
Rosberg ziet daarom weinig reden om de huidige werkwijze volledig om te gooien. De veiligheid op het circuit moet leidend blijven, ongeacht individuele nadelen.
“Uiteindelijk denk ik dat het gewoon het beste is om de VSC in te zetten zoals het nu gaat,” concludeert hij. “Het is bijna onmogelijk om het altijd eerlijk te regelen.”
