Max Verstappen staat voor een veelbelovende Grand Prix van Maleisië, officieel de Bahrain Grand Prix held in Malaysia genoemd. Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya voorspelt dat de Nederlander daar succes zal boeken.
De Formule 1 keert in het eerste weekend van oktober terug naar Sepang. Dit circuit, dat negen jaar lang ontbrak op de kalender, is een van Max Verstappens favoriete banen.
De terugkeer van Sepang is te danken aan de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten. Verstappen heeft op dit Maleisische circuit al eerder bijzondere prestaties geleverd.
Zo scoorde hij in 2015 zijn allereerste punten in de Formule 1 op Sepang, waarmee hij destijds de jongste puntenscorer ooit werd. Een memorabel moment in zijn jonge carrière.
Twee jaar later, in 2017, behaalde Verstappen zijn tweede F1-overwinning in Maleisië. Dit gebeurde tijdens de laatste race die tot nu toe op het prachtige circuit van Sepang werd verreden.
Juan Pablo Montoya, zelf een zevenvoudig Grand Prix-winnaar en ervaren coureur op Sepang, is ervan overtuigd dat Verstappen opnieuw hoge ogen zal gooien. Hij ziet de viervoudig wereldkampioen als de favoriet.
Montoya benadrukt dat Sepang een circuit is dat moed van de coureur vraagt. Volgens de Colombiaan is Max Verstappen, in dienst van Red Bull Racing, bij uitstek de coureur die deze eigenschap bezit.
“Je moet extra moedig zijn om daar snel te zijn. Dat komt niet doordat de hogesnelheidsbochten niet vlak zijn, maar ze zijn zo goed als vlak als je denkt dat je moedig genoeg – of dom genoeg – bent om ze aan te pakken. Vaak ben ik erdoorheen gekomen, maar vaak ben ik daar ook van de baan geraakt.”
Montoya vervolgt zijn analyse door te stellen dat Sepang een uitdagend circuit is. Hij gelooft dat dit perfect past bij de rijstijl van de Nederlander.
“Het was zo’n circuit waar je de auto flink kunt uitdagen. Ik denk dat het een geweldig circuit is voor iemand als Max, die ervan houdt om de auto flink uit te dagen.”
Naast Max Verstappen verwacht Montoya ook dat Kimi Antonelli snel zal zijn op Sepang. De Colombiaan ziet in beide coureurs potentieel voor succes tijdens de race.
Er was enige verwarring over de starttijd van de Maleisische Grand Prix. De officiële Formule 1-app gaf aanvankelijk aan dat het een nachtrace zou betreffen.
Dit zou betekenen dat de sessies overdag in Nederland te volgen zouden zijn, vergelijkbaar met de Grand Prix van Singapore. De organisatie heeft echter duidelijkheid verschaft.
De race zal gewoon overdag plaatsvinden, zo is bekendgemaakt. Dit betekent dat Nederlandse F1-fans vroeg hun bed uit moeten om alle sessies live mee te maken.
