McLaren’s visie op Verstappen en Red Bull
McLaren teambaas Andrea Stella heeft uitgesproken dat zelfs een coureur van het kaliber van Max Verstappen niet in staat zou zijn om Red Bull te verslaan als hij in een McLaren zou rijden. Deze stelling wordt als ‘onmogelijk’ beschouwd. Ondanks significante verbeteringen van McLaren in het vorige seizoen, dankzij een groot upgrade-pakket bij de Grand Prix van Oostenrijk in 2023, blijft Stella sceptisch over de mogelijkheid om Red Bull’s dominantie te doorbreken.
Lando Norris als grootste bedreiging
Lando Norris, rijdend voor McLaren, werd gezien als de grootste bedreiging voor Verstappen gedurende het grootste deel van de tweede helft van het seizoen 2023. Norris behaalde zeven podiumplaatsen in elf races, waarbij hij zes keer als tweede eindigde, meestal achter Verstappen. Dit benadrukt de prestaties van McLaren, maar ook de kloof met Red Bull.
Verstappens dominantie en de RB19
Verstappen won maar liefst 19 races in 2023 met de indrukwekkende RB19, waarin hij het hele jaar door uitstekend presteerde. Er waren beweringen dat Verstappens dominantie meer te danken was aan de auto dan aan zijn eigen inbreng. Stella lijkt dit enigszins te bevestigen door te stellen dat zelfs een uitstekende coureur als Verstappen alleen kan presteren binnen de grenzen van wat zijn auto toelaat.
De toekomst van Verstappen
Er is veel interesse in hoe Verstappen zou presteren bij een ander team, om zijn ware vaardigheden te beoordelen. Echter, gezien zijn hint dat hij mogelijk in 2028 met pensioen gaat, wanneer zijn contract afloopt, lijkt het onwaarschijnlijk dat Verstappen ooit voor een ander team dan Red Bull zal racen. Stella benadrukt dat Verstappen altijd op een extreem hoog niveau presteert, zelfs onder de moeilijkste omstandigheden.
