Lewis Hamilton en Michael Schumacher delen de status van zevenvoudig wereldkampioen in de Formule 1. Toch houden de overeenkomsten daar volgens Jock Clear, voormalig race-engineer van beide coureurs, wel op.
Clear stelt dat de twee F1-kampioenen “totaal verschillend” zijn in hun benadering van de sport en “niet eens in de buurt” komen van elkaar.
Jock Clear werkte tussen 2011 en 2012 samen met Michael Schumacher bij Mercedes. Daarna was hij van 2013 tot en met 2014 de engineer van Lewis Hamilton.
Beide coureurs behaalden zeven wereldtitels, waarbij Hamilton statistisch voorligt met 106 overwinningen tegenover de 91 van Schumacher.
Hoewel ze beiden de top van de sport bereikten en de boeken ingaan als all-time greats, erkent Clear dat ze verschillende stijlen hanteerden om te winnen.
“Ze zijn eigenlijk heel verschillend. Als je een Venn-diagram tekent, weet ik niet eens zeker of de twee cirkels dicht bij elkaar komen, laat staan elkaar overlappen.”
Clear vertelde dat hij dit enorm nuttig vond voor zijn eigen ontwikkeling. Hij stelt dat als je alleen met Michael, Nico en Seb werkt, je tot een smalle conclusie komt over wat nodig is om wereldkampioen te worden.
Maar Lewis toonde hem aan dat er “niet één manier is om het te doen”, aldus de engineer.
Beide kampioenen besteedden hun tijd aan nadenken over hoe ze beter konden worden en hoe ze konden winnen. Een van de grootste verschillen was echter hun persoonlijkheid.
Hamilton heeft de neiging om “zijn hart op zijn tong te dragen op een manier die Michael niet deed”, voegde Clear toe.
Lees ook
Schumacher was vaak gereserveerder voor de microfoon tijdens tv-interviews, in schril contrast met Hamilton.
Vorig jaar suggereerde de Britse coureur zelfs dat Ferrari een “andere coureur nodig had”, toen hij moeite had zich aan te passen aan zijn nieuwe team in een moeilijk seizoen.
“Met Michael werkte ik vijftien jaar tegen hem en wist ik niet echt wat er in hem omging. Met Lewis weet je wanneer hij van streek is, je weet wanneer hij blij is, je ziet de emoties.”
Ze komen uit verschillende culturen en hebben zeer uiteenlopende persoonlijkheden. Wat voor Lewis werkt, werkt voor Lewis, en wat voor Michael werkte, werkte voor Michael.
Wat ze wel delen, is het vermogen om een team mee te krijgen, benadrukt Clear.
Michael begreep hoe hij een team om zich heen kon bouwen en een cultuur kon creëren die hem hielp slagen. Lewis toonde aan dat hij hetzelfde kon doen, maar dan op zijn eigen manier.
Er is “niet één formule om zevenvoudig wereldkampioen te worden”, concludeert Clear.
Schumacher stopte eind 2012 met racen, terwijl Hamilton titels verzamelde bij Mercedes totdat de reglementswijziging van 2022 de dominantie van de Zilverpijlen dwarsboomde.
De Brit jaagt nu op zijn achtste wereldtitel bij Ferrari en is dit seizoen (2026) mathematisch nog in de race.
Het is echter “extreem onwaarschijnlijk” dat hij Kimi Antonelli nog zal inhalen, die de coureurstitel terug wil brengen naar het team van Toto Wolff.
Lees ook
Jock Clear zelf stapte in 2015 over naar Ferrari en werkte daar met Charles Leclerc, voordat hij later een rol kreeg bij het toezicht houden op de Driver Academy van de Scuderia.
Hij geeft toe dat zijn tijd met zowel Schumacher als Hamilton zijn coaching van de volgende generatie F1-sterren heeft beïnvloed.
“Wanneer coureurs mij vertellen: ‘Ik doe er alles aan’, dan neem ik een stap terug en denk ik: ik heb samengewerkt met Michael, ik heb samengewerkt met Lewis – geloof me, maat, je doet niet alles wat je kunt.”
