Lewis Hamilton stond op het podium na de Grand Prix van Bahrein in Maleisië in 2026, maar onuitgezonden teamradio onthult nu een cruciaal moment. De beelden laten zien hoe de Ferrari-coureur ontdekte dat zijn team een strategische fout had gemaakt.
Ferrari had namelijk gekozen voor droogweerbanden bij de herstart van de race, terwijl de baan nog nat was. Het team verklaarde later dat de bandenkeuze deels gebaseerd was op onboard-beelden van de safety car die tijdens de vertraging over het circuit reed.
Hamilton eindigde de race in Maleisië op de derde plaats, terwijl Red Bull-coureur Max Verstappen zijn eerste overwinning van het F1-seizoen 2026 pakte. Voor de zevenvoudig wereldkampioen was dit zijn eerste podium sinds de Britse Grand Prix op Silverstone begin juli.
Zijn terugkeer op het podium kwam na een indrukwekkend herstel van de strategische blunder van Ferrari vroeg in de race. Zowel Hamilton als zijn teamgenoot Charles Leclerc startten opnieuw op zachte banden op een natte baan.
Onuitgezonden beelden vanuit Sepang tonen het moment waarop Hamilton zich realiseerde dat auto’s om hem heen, waaronder die van Verstappen, hadden gekozen voor intermediate-banden voor de herstart.
Een anonieme Ferrari-engineer reageerde door te benadrukken dat de baan droog was, eveneens gebaseerd op onboard-beelden van de safety car die voor de herstart over het circuit reed.
Hamilton: “Max rijdt op inters.”
Ferrari: “Lewis, we zien de baan droog vanaf de onboard van de safety car. Je zult het zelf zien als je een ronde rijdt.”
Hamilton: “Auto’s om me heen rijden op banden.”
Hamilton: “Rijdt Charles op dezelfde banden?”
Lees ook
Ferrari: “Bevestigd, Lewis.”
Toen de formatieronde begon, realiseerde Hamilton zich al snel dat het circuit nog te nat was voor droogweerbanden. Zijn race-engineer, Carlo Santi, bleef echter volhouden dat de baan snel zou opdrogen.
Hamilton vroeg om een vermindering van het vermogen om te compenseren voor zijn verminderde grip, terwijl de discussie over de staat van het circuit, die steeds natter leek te worden, voortduurde.
Santi: “De baan ziet er vrij droog uit.”
Hamilton: “De baan is nog steeds nat.”
Santi: “Onze informatie is droog vanaf safety car lijn 1.”
Hamilton: “De baan is nog steeds behoorlijk nat!”
Hamilton: “De baan is echt nog nat. Potverdorie.”
Hamilton: “Het is zo glad, jongens. Het is gevaarlijk.”
Santi: “We moeten de eerste paar ronden overleven. Het zal heel snel opdrogen.”
Lees ook
Hamilton: “Het is nog steeds erg nat, jongens.”
Santi: “Zou nog een ronde achter de safety car kunnen zijn. Probeer de banden op te warmen.”
Hamilton: “Ja, deze baan is nog steeds erg nat, man.”
Hamilton: “Buiten blijven wordt erg moeilijk.”
Hamilton: “Kan ik het vermogen een beetje terugschroeven?”
Santi: “Groen drie, positie twee.”
Santi: “Het wordt een staande start aan het einde van deze ronde.”
Hamilton: “Deze baan droogt de komende tien ronden niet op.”
Santi: “Het wordt een start in de tweede versnelling.”
Santi: “Drie burnouts en een halve. Drie burnouts en een halve. Start in de tweede versnelling en ondiepe drop.”
Santi: “De laatste auto staat nu op de grid.”
Toen de race eenmaal begon, meldde Hamilton dat de baan nog steeds niet klaar was voor droogweerbanden. Toch bleef hij hoopvol dat de omstandigheden snel zouden verbeteren.
Santi: “Feedback over de banden.”
Hamilton: “Het is even behoorlijk verschrikkelijk, maar het zal opdrogen.”
Santi: “Begrepen. Je bent de eerste auto op slicks.”
In een uitwisseling die wel op de wereldwijde F1-feed te zien was, riep Santi een ronde later Hamilton op om te pitten voor intermediates. Hamilton bleef echter vasthoudend dat het team bij zijn oorspronkelijke beslissing moest blijven en het moest uitzitten.
Santi: “Groen twee, positie vier. We gaan naar binnen voor inters.”
Hamilton: “Het wordt droger, de banden beginnen wat meer te werken. Denk je dat dat het slimste is om te doen?”
Santi: “Als je buiten wilt blijven, kunnen we gokken.”
Hamilton: “Blijf buiten! Je moet gokken! Nu is het te laat, je moet buiten blijven!”
Een ongeluk van Valtteri Bottas kwam Hamilton korte tijd later te hulp. Dit stelde hem in staat de verloren tijd ten opzichte van de leidende auto’s goed te maken en zijn weg naar het podium te vervolgen.
