De Grand Prix van Azerbeidzjan heeft voor veel opschudding gezorgd, met name na de race. George Russell pakte de overwinning, terwijl Red Bull-coureurs Max Verstappen en Isack Hadjar de overige podiumplaatsen opeisten.
Echter, er waren ook veel verliezers, met maar liefst zeven auto’s die de finish niet haalden. Onder hen bevond zich de huidige kampioen Lando Norris, die vroegtijdig moest opgeven.
De McLaren-ster pleitte voor een ban voor coureurs die tijdens safety car-herstarts in anderen crashen. Franco Colapinto maakte volgens Norris een “grote fout” die zijn race beëindigde.
De race was eerder al vertraagd door een crash van Alex Albon, waarna nog meer chaos volgde toen de safety car de pitstraat inreed voor een herstart.
Colapinto blokkeerde zijn voorbanden en botste tegen de zijkant van zijn Alpine-teamgenoot Pierre Gasly. Gasly schoof vervolgens door en raakte Norris aan de buitenkant van de bocht.
Alle drie de coureurs moesten hun auto’s met schade terugtrekken uit de race. De Brit Norris toonde onmiddellijk zijn frustratie toen hij terugkeerde naar de garage.
Toen hij werd ondervraagd over de crash, eiste Norris een ban voor Colapinto. Hij stelde dat het niveau van rijden niet voldeed aan de Formule 1-standaard.
“In de Formule 1 verwacht je dat coureurs anticiperen, dat ze weten dat de grip laag zal zijn en dat de bandentemperaturen laag zijn. In de Formule 1 willen we het opnemen tegen de beste coureurs ter wereld en als dit soort dingen gebeuren… Ja, dan horen we er niet bij.”
Norris vervolgde zijn betoog: “Ik denk dat de FIA strenger moet zijn en bans moet uitdelen voor dit soort zaken. Het is gewoon onzorgvuldig van mensen en het kost veel geld.”
“Al mijn onderdelen liggen nu in de prullenbak. Mensen moeten gewoon een ban krijgen, want dat is geen rijden dat thuishoort in de Formule 1.”
Lees ook
Hij voegde eraan toe: “Ik heb het niet gezien, maar als je een crash veroorzaakt bij een herstart zoals deze, zou je op zijn minst een raceban moeten krijgen.”
Colapinto gaf overigens wel zijn fout toe en werd bestraft met een tijdstraf van tien seconden. Deze straf kan echter nog resulteren in een gridstraf voor de volgende race in Maleisië.
Hij kon zijn oorspronkelijke straf namelijk niet uitzitten voordat hij moest opgeven, wat betekent dat de gevolgen voor Colapinto nog niet voorbij zijn.
In ander nieuws maakte Lewis Hamilton zijn gedachten volkomen duidelijk over de onthulling van Christian Horner. De voormalig Red Bull-teambaas zou graag terugkeren in de Formule 1 bij Ferrari.
De ex-Red Bull-topman is nog maar iets meer dan een jaar uit de sport. Hij heeft echter al een belang van 24 procent in Alpine nagestreefd, wat werd afgewezen door meerderheidseigenaar Renault.
Het lijkt er nu op dat Horner zijn pijlen richt op Ferrari. In gesprek met The Times gaf de 52-jarige aan: “Ik ben altijd een ingehuurde kracht geweest.”
“Ik heb 21 jaar aan de pitmuur gezeten. Ik hoef daar niet naar terug. In dit stadium van mijn leven is er maar één team waarvoor ik niet-participatie in eigendom zou accepteren.”
Horner vroeg zich hardop af: “Zou ik Ferrari overwegen? Ik bedoel, Ferrari is het grootste merk in de Formule 1. En, aantoonbaar, het is de slapende reus van de Formule 1.”
Hamilton gaf een botte reactie toen hem werd gevraagd of hij wilde doorgaan onder het leiderschap van de huidige Ferrari-chef Frédéric Vasseur. Hij antwoordde simpelweg: “Ja.”
Vervolgens knikte hij bevestigend toen hem werd gevraagd of hij de Fransman steunde. Hiermee sloot hij elke mogelijkheid uit dat hij geïnteresseerd zou zijn in een samenwerking met Horner.
Vasseur ging in Azerbeidzjan ook niet uitgebreid in op het onderwerp. Hij grapte dat verslaggevers zijn assistent om het antwoord zouden moeten vragen.
