Het Circuit van Zandvoort maakt zich op voor een bijzonder afscheid van de Formule 1. Op zondag 23 augustus staat de voorlopig laatste editie van de Grand Prix van Nederland op het programma, waarbij koning Willem-Alexander een speciale rol krijgt toebedeeld.
De Rijksvoorlichtingsdienst heeft donderdag bekendgemaakt dat koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Alexia de Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix zullen bezoeken. Nieuw dit jaar is dat de koning na afloop van de race zelf de prijs zal uitreiken aan de winnaar, een taak die hij niet eerder vervulde.
In voorgaande edities was de koninklijke familie weliswaar aanwezig als toeschouwer, maar de eer van de trofee-overhandiging lag destijds bij prins Bernhard, mede-eigenaar van het circuit. Prins Bernhard, die vorige maand zijn zakelijke belangen in het circuit verkocht, reikte de prijs eerder onder meer uit aan Max Verstappen.
De editie van 2026 markeert voorlopig de laatste Formule 1-race op Zandvoort, aangezien de organisatie besloot het evenement na dit jaar niet voort te zetten. Sportief directeur Jan Lammers blikt vooruit op wat een bijzondere raceweek moet worden en hoopt op een droomafscheid.
“Dat klinkt te mooi om waar te zijn,” aldus Lammers over een mogelijke zege van Max Verstappen.
Een zege van Verstappen zou een droomafscheid betekenen voor het circuit, al is dat allerminst een garantie. De laatste twee edities van de Dutch Grand Prix gingen naar Lando Norris en, vorig jaar, naar Oscar Piastri.
De viervoudig wereldkampioen won de race in Zandvoort in 2021, 2022 en 2023, en eindigde de laatste twee jaar op de tweede plek. Hij stond daarmee bij elke deelname op het circuit op het podium.
Verstappen kende een moeizaam begin van het seizoen, met een mindere Red Bull dan de auto’s van Mercedes, Ferrari en McLaren. Voor de zomerstop vond hij echter de weg omhoog, met driemaal een podiumplek in de laatste vier races.
In het wereldkampioenschap staat Verstappen momenteel zesde met 109 punten, op grote achterstand van WK-leider Kimi Antonelli, die 219 punten heeft. Lewis Hamilton (169) en George Russell (160) volgen op gepaste afstand.
Max Verstappen maakt zich op voor zijn laatste thuisrace, maar geniet voorlopig nog van zijn vakantie. De viervoudig wereldkampioen lijkt het tijdens de zomerstop in de Formule 1 goed naar zijn zin te hebben met zijn vriendin Kelly Piquet en hun dochter Lily, zo bleek uit foto’s die Piquet op Instagram deelde.
Lees ook
Kelly Piquet vierde overigens recent een speciale dag op haar Instagram, waarbij ze stilstond bij de twee belangrijkste mannen in haar leven: Max Verstappen en haar vader Nelson Piquet. Ook andere coureurs benutten de zomerstop optimaal.
Lewis Hamilton geniet van romantische tijd met Kim Kardashian, terwijl George Russell zijn bekende vriendin ten huwelijk vroeg. Dit heuglijke nieuws leverde de Britse coureur van Mercedes veel reacties op van bekende namen.
