George Russell heeft toegegeven dat hij “niet tevreden” is met het gelijkspel van 11-11 in de kwalificaties dit jaar tegen Lewis Hamilton, omdat hij erop gebrand is “voor te liggen” op de zevenvoudige wereldkampioen. Na in 2022 als slechts de derde teamgenoot van Hamilton boven hem te eindigen in het rijderskampioenschap, was Russell in het recent afgesloten seizoen duidelijk de nummer twee coureur.
Een moeilijk seizoen voor Russell
Russell slaagde er niet in om voort te bouwen op zijn sterke prestaties in 2022, die onder meer een overwinning bij de Grand Prix van Brazilië omvatten. In 2023 won Russell geen enkele race of behaalde hij een pole position, iets wat Hamilton wel bereikte bij de Grand Prix van Hongarije. Hoewel Hamilton dit jaar geen race won, eindigde hij het seizoen wel vijf plaatsen en 59 punten voor op Russell in het klassement. Russell worstelde dit jaar met consistente prestaties en maakte vaak kostbare fouten, met name in de laatste ronde van de Grand Prix van Singapore.
Hamilton blijft superieur
Hamilton versloeg Russell in 2023 met 15-6 in de races, wat benadrukt hoe superieur hij was ten opzichte van de in King’s Lynn geboren coureur. Russell geeft zelf toe dat hij geen goed seizoen had, tot het punt dat het “psychologisch” het zwaarste van zijn carrière was. Hij erkent echter dat het nu tijd is om zichzelf te pushen voor 2024 om zijn fouten van dit jaar goed te maken en Hamilton te verslaan.
Op naar verbetering in 2024
Russell vertelde: “Zonder twijfel is dit waarschijnlijk het zwaarste seizoen dat ik ooit heb gehad, psychologisch gezien. Terugkomen van gemiste kansen, gemiste resultaten, fouten. Ik denk dat dit het moment is waarop je jezelf pusht.” Hij benadrukt dat hij niet tevreden is met het feit dat hij op gelijke voet staat met zijn teamgenoot in de kwalificaties of over het algemeen in 2022, en voegt eraan toe: “Ik wil voorliggen. En daarvoor push ik mezelf.”
