De Formule 1 heeft de officiële starttijden bekendgemaakt voor de Grand Prix van Bahrein, die dit jaar uitzonderlijk plaatsvindt op het Sepang International Circuit in Maleisië. Fans in Nederland moeten rekening houden met vroege ochtenden om de actie live te volgen. De race op zondag 4 oktober begint om 09:00 uur Nederlandse tijd.
De verplaatsing van de Grand Prix is een direct gevolg van de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten. De oorspronkelijke race in Bahrein, gepland voor april op het Bahrain International Circuit, werd eerder dit seizoen afgelast vanwege de veiligheidssituatie.
Na intensieve onderhandelingen hebben de Formule 1, de FIA en de regeringen van Bahrein en Maleisië een overeenkomst bereikt. Hierdoor kon de Grand Prix alsnog op de kalender blijven, zij het op een andere locatie en onder een aangepaste naam: de ‘Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026’.
Het Sepang International Circuit keert hiermee na negen jaar terug op de Formule 1-kalender. Het circuit, dat van 1999 tot en met 2017 de Maleisische Grand Prix organiseerde, staat bekend om zijn uitdagende lay-out.
De baan nabij Kuala Lumpur is berucht om de hoge temperaturen en de onvoorspelbare tropische regenbuien. Deze omstandigheden zorgen vaak voor spectaculaire races en onverwachte strategische wendingen.
De officiële bevestiging van de starttijden door de FIA maakt een einde aan de onduidelijkheid die onder fans circuleerde. Eerdere berichten over de aanvangstijden waren nog niet definitief.
Het raceweekend in Sepang start op vrijdag 2 oktober met de eerste vrije training om 06:30 uur Nederlandse tijd. De tweede vrije training volgt later die dag om 10:00 uur Nederlandse tijd.
Op zaterdag 3 oktober staat de derde vrije training gepland om 06:30 uur Nederlandse tijd. De kwalificatie, die de startopstelling voor de race bepaalt, begint diezelfde dag om 10:00 uur Nederlandse tijd.
De Grand Prix zelf, de zestiende ronde van het Formule 1-seizoen 2026, vangt aan op zondag 4 oktober om 15:00 uur lokale tijd in Maleisië. Voor Nederlandse kijkers betekent dit dus een start om 09:00 uur.
De verplaatste race vormt een onderdeel van een Aziatische ’triple header’, ingeklemd tussen de Grands Prix van Azerbeidzjan en Singapore.
De Formule 1 en de FIA bevestigen dat Maleisië de Formule 1 Gulf Air Grand Prix van Bahrein zal organiseren op het Sepang International Circuit van 2 tot 4 oktober 2026.
Bahrein behoudt alle rechten met betrekking tot ticketprijzen en raceopbrengsten, ondanks de verplaatsing van het evenement.
