De 65-jarige Fred van der Schaar uit Houten, een fervent Formule 1-liefhebber, beleefde gisteren een onvergetelijke middag op Circuit Zandvoort. Ondanks zijn chronische ziekte en eerdere hartstilstanden kreeg hij een uniek kijkje achter de schermen.
Van der Schaar, die in het verleden races in Duitsland en Oostenrijk bezocht, kan fysiek niet meer naar de circuits reizen. Drie jaar geleden werd hij gereanimeerd na een hartstilstand, waarna nog drie volgden. Dit resulteerde in niet-aangeboren hersenletsel.
“Ik ben niet meer de man die ik was.”
Zijn vrouw regelde via Stichting Ambulance Wens een bijzondere ervaring. De organisatie vervult wensen van chronisch zieke en terminale mensen. Fred werd donderdagmiddag in een ambulance naar de pitstraat van Zandvoort gebracht.
Op een brancard ging hij langs diverse raceteams. Bij McLaren mocht hij zelfs een helm vasthouden. Hij zag Lewis Hamilton van dichtbij bij zijn wagen staan en sprak met monteurs van Ferrari, gescheiden door slechts een hek.
Ook Lance Stroll werd gespot in zijn auto. De pitstraat was druk met teams die zich voorbereidden op de vrije training en kwalificatie van de sprintrace. Een “mooi om te zien” moment voor de F1-fan.
Van der Schaar ging op de foto met oud-coureur en analist Robert Doornbos. Hij ving ook een glimp op van de repetities van zangeres Emma Heesters en zanger Yves Berendse, die optreden rondom de Grand Prix.
Max Verstappen liet zich niet zien, hoewel Fred een supporter is van de Nederlandse coureur. “Maar als hij uitvalt, blijf ik kijken hoor. Ik vind het spelletje veel te leuk. Fernando Alonso is trouwens ook een favoriet.”
Een rondje over het circuit zat er niet in, maar Fred was wel even op het rechte stuk bij de start en finish. “Ik kan tenminste zeggen dat ik in de pitstraat ben geweest,” aldus de Houtenaar.
De arbeidsongeschikte Fred erkent dat zijn leven drastisch is veranderd. “De ene dag heb je nog een grote mond, de andere dag kun je weinig meer. Mijn leven stond op de kop.”
Hij wandelt nog met de hond en fietst naar de winkel, maar is daarna vaak uitgeput. Dit weekend volgt hij de race in Zandvoort vanuit huis. “Ik verheug me erop. Ontzettend mooi dat ik er zelf even bij was.”
