De crash van Max Verstappen in de openingsronde van de Grand Prix van Nederland was een anticlimax voor hem en het Nederlandse publiek. Een bekend Duits medium besteedt uitgebreid aandacht aan de aanloop naar dit dramatische moment.
De rode vlag en de vroege exit van de viervoudig wereldkampioen schokten de fans op Zandvoort. Zij waren gekomen voor een heel ander scenario, een groot Verstappen-feest.
“Het had het grote Verstappen-feest moeten zijn.”
Journalist Joel Lischka van het Duitse medium spreekt van een drama voor de lokale held. Volgens hem waren er al voortekenen van een moeilijke race voor Verstappen.
“Na al een bewogen weekend wilde Max Verstappen zijn fans een reden geven om te vieren in de race,” schrijft Lischka. De stemming sloeg echter snel om.
Lischka zag hoe de auto van Verstappen in de bocht vlak voor start/finish hard tegen de muur vloog. De gevolgen hadden nog veel groter kunnen zijn voor het veld.
De RB22 spinde over de baan en kwam aan de binnenkant tot stilstand. Gelukkig raakte geen enkele achtervolger de spinnende auto van de viervoudig wereldkampioen.
Achter hem spinde alleen Gabriel Bortoleto om zijn eigen as, maar kon verder rijden. Nico Hülkenberg ontweek zijn teamgenoot slechts met enkele centimeters.
“Dit type ongeluk is een van de gevaarlijkste in de autosport.”
Na de crash volgde snel een rode vlag en werd de race stilgelegd. Verstappen stelde iedereen gerust over zijn toestand.
Lees ook
Op vertraagde herhalingen werd duidelijk dat Verstappen de witte lijn had geraakt. Dit was riskant door de buien die voor de start over het circuit waren getrokken.
“Op een nog steeds natte baan startten echter alle 22 coureurs op de slicks,” merkt Lischka op. Dit benadrukt de gemaakte bandenkeuzes.
Nog voor zijn crash was Verstappen al betrokken bij incidenten. In het zog van George Russell ontstond veel verkeer. Lewis Hamilton duwde hem van de baan.
Verstappen slaagde er op dat moment nog in een crash te vermijden. Hij had nauwelijks tijd om opgelucht adem te halen.
De volgende uitdaging diende zich direct aan. “Gedurende meerdere bochten moest Verstappen nog zijn rebelse teamgenoot Liam Lawson van zich afhouden,” omschrijft Lischka.
Lawson reed behoorlijk agressief tegen de man met wie hij een team vormde na de blessure van Isack Hadjar. Lischka denkt dat dit Verstappen irriteerde.
“De Nieuw-Zeelander zakte pas na enkele bochten wat terug,” luidt de vaststelling van het Duitse medium.
Enkele dagen eerder had Verstappen nog zijn contractverlenging bekendgemaakt. De crash en opgave waren echter een abrupt dieptepunt.
Het Duitse medium concludeert dat er weinig overbleef van de positieve stemming waarmee Red Bull naar Zandvoort was gekomen.
“Na de vanuit het oogpunt van Red Bull positieve aankondiging van de contractverlenging van Verstappen eindigde het weekend met een dieptepunt voor het team en de coureur.”
Het geplande Verstappen-feest in Zandvoort kwam abrupt tot een einde. De wereldkampioen verloor de controle in ronde één op een natte baan.
Het kan de beste coureurs overkomen, zo bleek maar weer eens. De hoop op een Nederlandse zege was vervlogen.
