Ferrari kende een dag met zowel positieve punten als uitdagingen op het nieuwe Madring-circuit. Charles Leclerc en Lewis Hamilton pasten zich snel aan. Toch zagen de coureurs van Ferrari nog ruimte voor verbetering.
Vooral de kwalificatie wordt volgens de twee teamgenoten cruciaal. Leclerc genoot zichtbaar van zijn eerste meters op het stratencircuit. Hij staat bekend om zijn vaardigheid op dergelijke banen.
De Madring lijkt de Monegask goed te liggen. Toch verwacht hij dat de kwalificatie op zaterdag een van de lastigste sessies van het seizoen zal worden. Het circuit is erg spannend en uitdagend.
“Het circuit is erg spannend, erg uitdagend en het is ook een stratencircuit. Dit zijn de circuits waar ik normaal gesproken van geniet en dat is hier niet anders.”
De Ferrari-coureur benadrukt dat er nog veel werk nodig is. De auto moet optimaal zijn voor de kwalificatie. Ferrari verzamelde tijdens de trainingen veel informatie over de nieuwe baan.
Leclerc zag Mercedes sterk presteren. Hij waarschuwt echter dat de tijden van vrijdag nog weinig zeggen over de werkelijke krachtsverhoudingen. Teams werken met verschillende programma’s.
“Mercedes lijkt sterk te zijn, maar we richten ons niet echt op wat er vandaag op pagina één staat, omdat we niet weten wat de anderen met hun eigen programma’s doen.”
Ferrari wilde vooral veel ronden afwerken om de auto en de Madring beter te leren kennen. Volgens Leclerc is dat goed gelukt. De verzamelde data moet de auto verbeteren.
Een goede startpositie lijkt extra zwaar te wegen op de Madring. Leclerc kreeg in de tweede vrije training een indruk van de inhaalmogelijkheden. Die stemde hem niet optimistisch.
Zelfs met een duidelijk snelheidsverschil bleek inhalen bijzonder moeilijk. De kwalificatie wordt daarom het sleutelmoment van het weekend. Terreinen goedmaken op zondag lijkt lastig.
“De kwalificatie wordt zeker het sleutelmoment van het weekend. Vooral in VT2 probeerde ik in te halen, maar zelfs met een groot snelheidsverschil was het extreem moeilijk of zelfs onmogelijk.”
Ook binnen Ferrari is er nog werk aan de winkel. Lewis Hamilton begon de vrijdag positief. Gedurende de dag werd het lastiger om de auto in het juiste window te krijgen.
Lees ook
“Het is een leuk circuit om op te rijden en VT1 was een goed begin voor ons. Naarmate de dag vorderde, werd het wat moeilijker om de auto in het juiste window te krijgen.”
Vooral de balans van de Ferrari blijft een aandachtspunt. Hamilton is echter niet ontevreden over de verzamelde data. Het team heeft voldoende informatie om problemen te analyseren.
De auto kan voor zaterdag worden verbeterd. Hamilton verwacht een stap vooruit te zetten richting de kwalificatie. De data wordt vannacht doorgenomen.
“We hebben vandaag veel bruikbare data verzameld, die we vannacht zullen doornemen. Er zijn zeker positieve punten om mee te nemen en we zullen proberen om voor de kwalificatie morgen een stap vooruit te zetten.”
Naast de balans speelt ook de snel veranderende grip een rol. De Madring is nieuw en zal meer rubber opbouwen. De omstandigheden blijven daardoor veranderen.
Leclerc was verrast door de hoeveelheid grip die de coureurs vrijdag al hadden. Desondanks verwacht hij een flinke uitdaging voor de kwalificatie. Het wordt heel, heel lastig.
“Het wordt heel, heel lastig. Maar eerlijk gezegd was ik behoorlijk onder de indruk van de hoeveelheid grip, zeker omdat dit een volledig nieuw circuit is.”
De Monegask verwacht dat de baan zaterdag opnieuw anders zal aanvoelen. Ferrari moet anticiperen op de ontwikkeling van het asfalt. Eén sterke ronde kan het verschil maken.
