Alex Albon heeft een straf ontlopen na een incident met Oscar Piastri tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De FIA-stewards besloten geen verdere actie te ondernemen tegen de Williams-coureur na het voorval bij de pit-ingang.
Het incident vond plaats tijdens de race op het Sepang International Circuit, waar Piastri als zesde eindigde. Max Verstappen van Red Bull Racing behaalde daar zijn eerste overwinning van het F1-seizoen 2026.
Albon moest de race in de slotfase staken vanwege een versnellingsbakprobleem, wat leidde tot een late safety car-situatie. Eerder in de race waren Piastri en Albon betrokken bij het bewuste incident.
Piastri werd gedwongen uit te wijken nadat de Williams-coureur onverwacht vertraagde bij de ingang van de pitstraat. Albon kwam hierdoor onder onderzoek te liggen wegens ‘onregelmatig rijgedrag’.
De Britse Thai legde echter uit dat hij vaart minderde om te voldoen aan de ‘delta time’ op zijn stuurwiel. De stewards besloten daarop geen verdere stappen te ondernemen tegen Albon.
“De stewards waren ervan overtuigd dat de acties van Albon werden ondernomen om te voldoen aan de geldende delta-vereisten.”
Het oordeel van de stewards luidde dat zij Alexander Albon, Oscar Piastri en teamvertegenwoordigers hadden gehoord. Ook werden video, onboard-beelden en telemetrie beoordeeld.
Bij het naderen van de pit-ingang verminderde Albon zijn snelheid, waardoor Piastri, die dicht achter hem reed, moest remmen en uitwijken. Er vond geen botsing of contact plaats tussen de twee coureurs.
Albon verklaarde dat hij vlak voor de pit-ingang merkte dat hij onder de vereiste delta-tijd zat. Hij verminderde daarom zijn snelheid om aan deze eis te voldoen, zo luidde zijn uitleg.
Piastri bevestigde, na het horen van Albons verklaring, dat hij de reden voor de acties van de Williams-coureur ‘begrijpelijk’ vond. Dit speelde een rol in de uiteindelijke beslissing.
Lees ook
Hoewel de situatie een ‘aanzienlijke reactie’ van Piastri vereiste en potentieel gevaarlijk had kunnen zijn, waren de stewards tevreden met Albons uitleg. Zijn handelingen waren gericht op naleving van de regels.
De stewards concludeerden dat Albons acties de ‘anders ongebruikelijke snelheidsvermindering’ op die locatie verklaarden. Zijn gedrag werd daarom niet beschouwd als ‘onregelmatig of onnodig gevaarlijk rijden’.
Na uitgebreide overweging van de zaak stelden de stewards vast dat er ‘geen overtreding’ had plaatsgevonden. Om die reden werd er dan ook geen verdere actie ondernomen.
Voordat hij de stewards bezocht, onthulde Albon al dat hij ‘nauwelijks legaal’ was wat betreft zijn delta-tijd op het moment van het incident met Piastri. Hij gaf meer inzicht in de situatie.
Gevraagd naar wat er gebeurde, antwoordde Albon: “Ik weet het niet. Ik haalde gewoon de VSC-tijd delta. Ik moest remmen, anders zou ik voorbij de minimale delta-tijd gaan, dus misschien iets daar.”
Hij voegde eraan toe: “Misschien zat hij ook dicht bij mij, met hetzelfde. We zaten duidelijk dicht bij elkaar. Ik was nauwelijks legaal toen ik de lijn overstak, dus ik kan me niet voorstellen dat hij negatiever zou zijn dan ik.”
