Lando Norris heeft zijn excuses aangeboden na zijn felle uitspraken richting Franco Colapinto. De wereldkampioen reageerde furieus na een incident in de Grand Prix van Azerbeidzjan, waarbij hij en Pierre Gasly uitvielen.
Een inschattingsfout van de Argentijnse coureur Colapinto leidde tot de crash. Bij een herstart dook de Alpine-coureur als een torpedo de eerste bocht in, wat resulteerde in de uitschakeling van zichzelf en twee andere rijders.
Colapinto brak hiermee een fundamentele F1-regel door te crashen met zijn teamgenoot Gasly. Norris reed ongelukkig in de buurt van het incident en deelde eveneens in de malaise, waardoor zijn race vroegtijdig eindigde.
Direct na de race uitte Norris zijn frustratie en riep hij op tot een schorsing voor Colapinto. Hij vond dat de FIA veel strenger moest optreden bij dergelijke roekeloze acties op de baan.
Norris benadrukte de ernst van de situatie: “Als je bij een herstart zo’n crash veroorzaakt, dan moet je voor ten minste één race geschorst worden. De FIA moet hier veel strenger op reageren en schorsingen durven uit te delen.”
De Brit voegde eraan toe dat dit soort incidenten niet thuishoort in de Formule 1. “Het is echt roekeloos wat mensen doen. Dit hoort niet in de Formule 1.”
Hij benadrukte de financiële impact: “Het kost enorm veel geld en al mijn onderdelen kunnen nu de prullenbak in.” Zijn oproep om een schorsing viel echter niet bij iedereen in goede aarde.
Op sociale media kreeg Norris veel kritiek en zelfs haatberichten vanwege zijn harde woorden richting een collega. Twee dagen later besloot de McLaren-coureur via Instagram zijn excuses aan te bieden.
Norris legde uit dat hij contact had opgenomen met Colapinto. “Na de race heb ik Franco een bericht gestuurd en mijn excuses aangeboden voor mijn uitspraken. Ik had dat niet mogen zeggen.”
“Ik had dat niet mogen zeggen. Ik weet wel beter en de emoties liepen hoog op. Maar dat mag geen excuus zijn.”
Hij erkende zijn fout en de invloed van emoties. “Ik weet wel beter en de emoties liepen hoog op. Maar dat mag geen excuus zijn. Ik heb zelf door de jaren heen ook fouten gemaakt.”
De wereldkampioen benadrukte dat dit deel uitmaakt van het racen op de limiet. “Ik weet dat dit bij racen hoort en bij het vechten op de limiet. Franco en ik begrijpen elkaar en zijn nog steeds goede vrienden.”
Norris sloot zijn bericht af met een positieve noot. “We kijken er allebei naar uit om komend weekend weer te racen.” Hiermee lijkt de lucht tussen de twee coureurs geklaard.
Ook Colapinto stak na afloop van de race de hand in eigen boezem. “Het is teleurstellend voor het gehele team. Het spijt mij echt heel erg, want dit is een hele grote fout.”
De Argentijn zal voor de komende race in Maleisië een gridstraf van vijf plaatsen krijgen. Deze straf is een gevolg van het feit dat hij zijn tijdstraf in Bakoe niet kon uitzitten.
