Red Bull Racing stond in Azerbeidzjan voor een zeldzaam luxeprobleem. Twee coureurs, Max Verstappen en Isack Hadjar, beschikten over de snelheid om op het podium te eindigen. Toch bleef Hadjar, ondanks betere banden, lange tijd achter Verstappen rijden.
Voormalig Formule 1-manager Peter Windsor analyseert de situatie. Volgens hem hoefde Red Bull geen seconde te twijfelen over een teamorder. Hij legt uit waarom Hadjar juist profiteerde van deze ogenschijnlijk vreemde situatie.
Windsor buigt zich ook over de reactie van Verstappen op een mogelijke teamorder. Verstappen reed in de eerste fase van de race op mediumbanden, terwijl Hadjar op zachte banden was gestart.
Hoewel Verstappen na een sterke openingsfase voor Hadjar kwam te zitten, was de Fransman daarna sneller. Hadjar liet Verstappen aanvankelijk passeren, maar de Nederlander verdedigde vervolgens wel tegen zijn teamgenoot.
Windsor corrigeert de suggestie van Cameron CC op YouTube dat Verstappen Hadjar afsneed. “Ik denk niet dat Max Hadjar afsneed,” stelt de analist resoluut.
Hij is ervan overtuigd dat Verstappen niet inging tegen aanwijzingen van Red Bull. “Max deed gewoon zijn ding en hij reed door,” legt Windsor uit. “Ik denk dat een teamorder nooit ter sprake is gekomen.”
Windsor kan zich niet voorstellen dat iemand op de pitmuur een teamorder voor Verstappen een goed idee vond. “Zelfs Hadjar wist dat de mediumbanden het probleem vormden,” voegt hij toe.
Hadjar reed daardoor lange tijd achter Verstappen en kon van dichtbij zien hoe de Nederlander zijn zwakke mediumbanden probeerde te managen. Dit was volgens Windsor bijzonder waardevol voor de Red Bull-coureur.
“Hij reed natuurlijk veel ronden achter Max en kon zien hoe Max met de mediumbanden probeerde om te gaan,” aldus Windsor. Dit was een masterclass voor Hadjar over het managen van mediumbanden aan het einde van de race.
“Ik denk dat dit de reden is waarom hij het zo goed deed op de mediumbanden, want hij is een coureur die bijleert,” voegt Windsor toe.
Lees ook
Na de race liet Hadjar ook al weten dat hij van de situatie genoot, door te observeren en te leren. Windsor concludeert dat dit briljant was voor Hadjar’s leercurve.
“Hoe vaak krijgt een coureur als Hadjar, die een brein heeft en zelfkritisch is, de kans om zo lang achter een coureur als Max Verstappen te rijden, als Max het lastig heeft met banden die weinig grip bieden? Dit was briljant voor Hadjar als je het over zijn leercurve hebt.”
Windsor denkt dat een teamorder totaal onlogisch zou zijn geweest. “Daarnaast zou een teamorder nooit een voordeel opleveren,” stelt hij. Hadjar moest nog naar de mediumbanden en Max ging naar de zachte banden.
“Wat zou het punt geweest zijn van een teamorder?” vraagt Windsor aan Cameron. De coureur die achter Piastri reed, zou altijd in de vuile lucht rijden en te warme banden krijgen.
Piastri had geen moeite gehad om Hadjar achter zich te houden op de zachte banden. “Max had alle hulp nodig die hij kon krijgen,” benadrukt Windsor.
“Er waren een miljoen redenen om geen teamorder aan Max te geven,” concludeert de 74-jarige analist. “Red Bull deed het juiste, dat lijdt geen twijfel.”
Volgens Windsor heeft Verstappen zich nooit tegen een teamorder uitgesproken. “Ik denk niet dat Max degene was die dit tegenhield,” zegt hij stellig.
“Ik kan me niet voorstellen dat iemand op de pitmuur dit een goed idee vond, misschien op de race-engineer van Isack na,” aldus Windsor.
Als er een logische reden was geweest en Max het ook een goede reden vond na een uitleg van het team, dan had Verstappen zeker geluisterd, meent Windsor.
Toch denkt Windsor dat Verstappen in Bakoe niet had geluisterd als Gianpiero Lambiase of Laurent Mekies hem had opgedragen de derde plek weer in te leveren.
Lees ook
“Als het niet logisch is en ze het niet goed hebben doorgedacht, laat Max natuurlijk niemand voorbij,” lacht hij. “Natuurlijk zou hij dat niet accepteren.”
Red Bull plaatste dat verzoek dan ook niet. “Max zou weten dat je hiermee altijd tijd verliest, omdat altijd iemand van het gas moet gaan,” legt Windsor uit.
“Dan hadden ze Max eerder een pitstop laten maken. Dit was echt helemaal geen discussiepunt,” sluit Windsor zijn analyse af.
