Franco Colapinto heeft na de Grand Prix van Azerbeidzjan zijn excuses aangeboden voor de crash waarbij hij zowel teamgenoot Pierre Gasly als Lando Norris uitschakelde. De Argentijnse coureur gaf toe dat hij “volledig buiten controle” was tijdens het incident op het Baku City Circuit.
Het noodlottige moment vond plaats tijdens een safety car-herstart, volgend op een crash van Alex Albon. Beide Alpines reden op dat moment in de punten, wat de teleurstelling extra groot maakte.
Colapinto bevond zich aan de binnenkant van bocht 1, maar blokkeerde zwaar zijn banden en remmen. Hierdoor verloor hij de controle over zijn wagen, precies toen het veld zich richting de apex begaf.
Terwijl de coureurs voor hem instuurden, botste Colapinto tegen zijn teamgenoot Gasly en regerend kampioen Norris. Beide coureurs werden uitgeschakeld, waarna Colapinto zelf terug naar de pits kroop om op te geven.
De stewards legden Colapinto een tijdstraf van 10 seconden op, die waarschijnlijk wordt omgezet in een gridstraf voor Bahrein omdat hij deze niet kon inlossen. Lando Norris pleitte na de race zelfs voor een raceban voor dergelijke acties.
Colapinto reflecteerde na afloop op de gebeurtenissen en hoe hij de controle verloor. Hij erkende de ernst van zijn fout tegenover de media.
“Het is een grote fout. Ik blokkeerde de banden en de remmen volledig en was compleet buiten controle,” vertelde Colapinto aan de media. “Er is niet veel meer te zeggen dan sorry tegen het team en natuurlijk tegen Pierre.”
Hij benadrukte de harde arbeid van het team om punten te scoren, die hij met zijn “grote fout” teniet had gedaan. “Ik ben verdrietig voor het team,” voegde hij eraan toe.
Het uitschakelen van zijn teamgenoot woog het zwaarst voor de Argentijn. “Natuurlijk is het teleurstellender om je teamgenoot uit te schakelen; dat is het grootste deel ervan,” legde hij uit.
“Als ik een fout maak en het treft alleen mij, dan is het oké om te leren, maar wanneer het ook de andere auto treft, is het belangrijk,” vervolgde Colapinto. Hij nam de volledige verantwoordelijkheid.
Lees ook
“Het is een grote fout, en ik neem er de volledige verantwoordelijkheid voor. Het is iets om van te leren en te accepteren, en hopelijk blijven we werken,” aldus de coureur.
Colapinto sprak ook met Pierre Gasly na de race. “Ik sprak met Pierre; hij kwam terug, en natuurlijk is hij erg overstuur,” bevestigde Colapinto.
Over de eis van Norris voor een raceban, bood Colapinto opnieuw zijn excuses aan. Hij erkende dat hij ook de McLaren-coureur had uitgeschakeld.
“Het spijt me voor Lando dat ik dat heb gedaan, aangezien ik ook hem uitschakelde, niet alleen Pierre,” zei Colapinto. “Het was gewoon een fout, en ik was buiten controle; ik kon niet veel doen. Ik blokkeerde zodra ik de remmen aanraakte.”
