Lift and coast is een veelgebruikte tactiek in de Formule 1 om banden, brandstof en batterij-energie te beheren tijdens Grands Prix. Coureurs laten hierbij het gaspedaal los op een recht stuk, nog voordat de remzone van een bocht begint.
De auto vertraagt dan door aerodynamische krachten en rolweerstand, waarna de coureur pas later het rempedaal intrapt. Dit proces stelt een rijder in staat om belangrijke verbruiksgoederen van de auto te sparen.
De mechanica van lift and coast
Bij lift and coast tilt de coureur het gaspedaal eerder op dan normaal aan het einde van een recht stuk. De auto vertraagt vervolgens door de luchtweerstand en de weerstand van de banden.
Tijdens deze ‘coast’-fase wordt er niet geremd en ook geen gas gegeven, waardoor de natuurlijke fysica het werk doet. Dit is een gerichte, datagestuurde techniek die de apexsnelheid behoudt en de normale remcurve herstelt.
Het vroegtijdig loslaten van het gaspedaal op het rechte stuk is effectiever dan het gedurende het hele rechte stuk minder gas geven. Dit komt omdat elke vertraging in het op snelheid komen, veel rondetijd kost.
Bij snelheden van 300 km/u is de luchtweerstand enorm, waardoor de auto met een vergelijkbare kracht als een noodstop in een normale auto kan vertragen. Een bescheiden ‘lift’ van 50 meter kost slechts honderdsten van een seconde aan rondetijd.
Meerdere redenen voor lift and coast
De primaire reden voor Formule 1-coureurs om lift and coast toe te passen, is brandstofbesparing. Door minder tijd vol gas te rijden, verbruikt de auto aanzienlijk minder brandstof.
Teams onderbevoorraden hun auto’s vaak met brandstof om snellere rondetijden te realiseren en de levensduur van de banden te verbeteren. Lift and coast helpt dan om het brandstofverbruik te verminderen, zodat de auto de finish haalt.
Daarnaast draagt de techniek bij aan bandenmanagement, omdat er minder snelheid in de bocht wordt meegenomen. Dit vermindert de belasting op de banden en voorkomt vroegtijdige degradatie.
Remkoeling is een andere belangrijke factor, aangezien lift and coast de belasting op de remmen vermindert. Door de auto op natuurlijke wijze te laten vertragen, hoeven de remmen minder hard te werken en blijven ze koeler.
Oververhitte remmen kunnen leiden tot falen of zelfs brand, wat gevaarlijke situaties oplevert. De techniek helpt ook om de slijtage van de skid blocks onder de auto te beperken, wat belangrijk is om diskwalificatie na de race te voorkomen.
Strategische voordelen en rondetijd impact
Hoewel lift and coast een kleine hoeveelheid rondetijd kost, is het over de gehele raceduur vaak sneller dan rijden met een zwaardere brandstoflading. Het stelt teams in staat om met minder brandstof te starten en zo in de beginfase van de race sneller te zijn.
Lees ook
Een coureur kan bijvoorbeeld 0,411 seconden verliezen om 10% brandstof te besparen over een ronde op Circuit de Catalunya. Dit betekent dat voor een extra ronde brandstofbesparing ongeveer 4,110 seconden verloren gaat.
De kunst is om een aanzienlijke brandstofbesparing te realiseren met een minimaal verlies aan rondetijd. Dit vereist veel oefening en vaardigheid van de coureur.
Teams gebruiken lift and coast strategisch om de meest effectieve racestrategie te bepalen. Het kan bijvoorbeeld een positie opleveren tijdens pitstops door een overcut mogelijk te maken.
Lift and coast onder de 2026 reglementen
De Formule 1-reglementen van 2026 leggen een nog grotere nadruk op lift and coast, voornamelijk door de toegenomen eisen aan energieterugwinning. De nieuwe krachtbronnen hebben een bijna 50-50 verdeling tussen de verbrandingsmotor en de elektrische systemen.
Dit betekent dat coureurs zorgvuldig hun batterij-energie moeten beheren om te voorkomen dat hun reserves uitgeput raken. Lift and coast is een effectieve manier om energie terug te winnen en de batterijen op te laden.
De MGU-K (Motor Generator Unit – Kinetic) levert in 2026 een aanzienlijk hoger elektrisch vermogen van 350 kW, vergeleken met 120 kW voorheen. De terugwinbare energie per ronde is bijna verdubbeld tot ongeveer 8,5 MJ per ronde.
Esteban Ocon heeft aangegeven dat lift and coast zelfs tijdens kwalificatierondes nodig zal zijn in 2026. Dit is om ervoor te zorgen dat coureurs de ‘boost’-knop op rechte stukken volledig kunnen benutten.
De actieve aerodynamica van de 2026-auto’s, met ‘Straight Mode’ en ‘Corner Mode’, beïnvloedt ook de toepassing van lift and coast. Wanneer de coureur het gas loslaat voor energieterugwinning, worden de actieve aerodynamische apparaten uitgeschakeld.
De noodzaak van lift and coast in 2026 wordt door sommigen gezien als een ‘noodzakelijk kwaad’ dat het risico op grote snelheidsverschillen tussen auto’s vergroot. Er wordt gezocht naar manieren om de behoefte aan ongebruikelijke tactieken voor energieterugwinning te verminderen.
| Component | 2025 Specificatie | 2026 Specificatie |
|---|---|---|
| Interne Verbrandingsmotor (ICE) | 1.6L V6 Turbo | 1.6L V6 Turbo |
| Elektrisch Vermogen MGU-K | 120 kW | 350 kW |
| Energieterugwinning per ronde | ~4.25 MJ | ~8.5 MJ |
| Verdeling ICE:Elektrisch | ~80:20 | ~50:50 |
De vaardigheid van de coureur bij lift and coast
Het perfectioneren van de lift and coast-techniek is een complexe vaardigheid die veel oefening vereist. Coureurs moeten de balans vinden tussen brandstofbesparing en minimaal tijdverlies.
De beste coureurs zijn in staat om aanzienlijke brandstof te besparen met een zeer klein verlies aan rondetijd. Dit maakt het een competitief element, vooral tussen teamgenoten.
Het is een datagestuurde aanpak waarbij teams precies monitoren hoe efficiënt een coureur is. Dit helpt bij het optimaliseren van de racestrategie.
In sommige situaties, zoals bij het balanceren van de auto in lastige bochten, kan ‘coasting’ zonder gas of remmen nodig zijn om de auto stabiel te houden. Dit voorkomt onbalans en mogelijke crashes.
