De toekomst van Max Verstappen is een voortdurend onderwerp van gesprek, maar volgens ingewijden heeft de coureur zelf een duidelijk signaal afgegeven over zijn intenties voor de lange termijn. De Nederlander zou namelijk persoonlijk Tom Hart hebben aangewezen als opvolger van zijn race-ingenieur, Gianpiero Lambiase.
Deze ontwikkeling, die naar verluidt rond het Grand Prix-weekend in Hongarije bekend werd, wordt gezien als een teken van Verstappens betrokkenheid bij Red Bull Racing. Het idee is dat een coureur geen opvolging voor een sleutelfiguur als zijn race-ingenieur regelt als hij zelf plannen heeft om het team te verlaten.
‘Tom Hart is door Max zelf aangewezen als de opvolger van GP die al op weg was naar Williams en RB heeft hun best gedaan om hem bij het team te houden. Max is niet iemand die dan zegt ik ga weg.’
De situatie rondom Lambiase was al langer precair. De engineer stond naar verluidt op het punt om een overstap naar het team van Williams te maken, maar Red Bull heeft er alles aan gedaan om hem aan boord te houden. Dat Verstappen zich nu persoonlijk met de opvolging bemoeit, versterkt het beeld van zijn loyaliteit.
De discussies over waar Verstappen in 2027 zal rijden, lijken hiermee aan kracht in te boeten. In tegenstelling tot andere coureurs hoeft de regerend wereldkampioen niet te vrezen dat zijn stoeltje zomaar aan een ander wordt vergeven.
Toch hangt zijn toekomst op de langere termijn ook af van andere factoren. Mocht Verstappen ooit een eigen team beginnen, dan zal hij moeten kiezen tussen het managen van een renstal of het blijven racen van meer dan 24 Grands Prix per seizoen.
Daarnaast zullen de nieuwe reglementen die in 2026 worden ingevoerd, een cruciale rol spelen. Mocht het rijgedrag van de auto’s in de komende twee jaar niet verbeteren, lijkt het onwaarschijnlijk dat hij blijft of naar een ander team verkast, aangezien het probleem dan bij de auto’s zelf ligt. De volgende grote regelwijziging staat pas voor 2030 gepland.
