Het Marina Bay Street Circuit onderging in 2023 een significante wijziging met de verwijdering van de bochten 16 tot en met 19. Deze aanpassing was noodzakelijk vanwege de grootschalige herontwikkeling van het NS Square-complex, een nieuw gemeenschaps- en evenementencomplex.
De oude sectie, die voorheen onder de Bay Grandstand doorliep, is vervangen door een rechte lijn van bijna 400 meter.
De definitieve lay-out voor de Formule 1 Grand Prix van Singapore in 2026 telt nu 19 bochten en heeft een gereduceerde lengte van 4,927 kilometer. Deze configuratie, die sinds 2023 in gebruik is, zal naar verwachting blijven bestaan totdat de werkzaamheden aan het NS Square zijn voltooid.
De transformatie van Marina bay: ns square en de nieuwe lay-out
De herontwikkeling van het NS Square-complex heeft de iconische sectie van het Marina Bay Street Circuit permanent veranderd. De voormalige bochten 16, 17, 18 en 19, die bekend stonden om hun technische uitdaging en de doorgang onder de Bay Grandstand, zijn volledig geschrapt.
In plaats daarvan verbindt een nieuwe, snelle rechte lijn van 397,9 meter de voormalige bocht 15 met de oude bocht 19, die nu de nieuwe bocht 16 is. Deze aanpassing heeft de totale lengte van het circuit verkort en het aantal bochten teruggebracht van 23 naar 19.
De Bay Grandstand, die plaats bood aan 27.000 toeschouwers, is eveneens verwijderd als onderdeel van de NS Square-ontwikkeling. Een opvolger, de Bayfront Grandstand, is nu gepositioneerd nabij de Benjamin Sheares Bridge.
Impact op rondetijden en rijgedrag
Het schrappen van de langzame chicanes in de laatste sector en de introductie van de snelle rechte lijn heeft een aanzienlijk effect op de rondetijden. Verwacht werd dat de rondetijden met ongeveer 20 seconden zouden dalen ten opzichte van de oude lay-out.
De kortere rondetijd heeft ook geleid tot een aanpassing van de raceduur, waarbij het aantal af te leggen ronden is verhoogd van 61 naar 63 om de totale raceafstand te compenseren. Coureurs kunnen nu vol gas rijden vanaf bocht 14 tot aan het rempunt voor de nieuwe bocht 16.
Asfaltkwaliteit en gripontwikkeling
De voorbereiding van het Marina Bay Street Circuit omvat jaarlijks uitgebreide werkzaamheden aan het wegdek. Roadgrip Motorsport is al vijftien jaar de geselecteerde aannemer voor de circuitmarkeringen en oppervlaktevoorbereiding.
Jaarlijks wordt 35.000 vierkante meter nieuw asfalt getextureerd met ultra-hogedruk waterstralen om de vereiste grip en slipweerstand voor Formule 1 te garanderen. Het circuit staat bekend om zijn medium tot hoge oppervlakteruwheid, zowel macro- als micro-ruwheid.
De gripniveaus evolueren significant gedurende het raceweekend, mede door de aard van een stratencircuit en de invloed van het tropische klimaat. Intermitterende regenval, kenmerkend voor Singapore, kan de baancondities snel veranderen.
Rempunten, inhaalmogelijkheden en strategische overwegingen
De nieuwe rechte lijn in de laatste sector creëert een nieuw, zwaar rempunt voor de nieuwe bocht 16, wat een potentiële inhaalmogelijkheid biedt. Dit is een welkome toevoeging aan een circuit dat traditioneel beperkte inhaalkansen kent.
Lees ook
Andere belangrijke inhaalpunten zijn de harde remzone voor bocht 7 (Memorial) en de langzame bocht 13-haarspeldbocht. Deze bochten bieden coureurs de kans om posities te winnen, zij het met een hoog risico.
Pirelli levert voor de Grand Prix van 2026 de C3 (hard), C4 (medium) en C5 (zacht) bandencompounds. Een éénstopstrategie blijft de meest waarschijnlijke optie, hoewel de verbeterde prestaties van de zachtere compounds alternatieve strategieën kunnen stimuleren.
Thermische belasting op de achterbanden
Het Marina Bay Street Circuit, met zijn vele rem- en tractiezones, stelt hoge eisen aan de achterbanden. De veranderingen in de derde sector hebben het circuit sneller en vloeiender gemaakt, maar de belasting blijft hoog.
Pirelli verwacht baantemperaturen tussen de 30 en 35 graden Celsius tijdens de nachtrace. Onder deze omstandigheden blijven de banden doorgaans binnen hun optimale werkvenster, zonder significante oververhitting.
De mechanische stress is niet uitzonderlijk hoog, en de verwachte degradatie is voornamelijk gekoppeld aan de normale prestatievermindering van de achteras tijdens tractiefasen. Graining en slijtage worden niet als beperkende factoren beschouwd voor het racemanagement.
Safety car risicoprofiel op het vernieuwde Circuit
Het Marina Bay Street Circuit stond historisch bekend om een zeer hoog Safety Car-risicoprofiel, met een Safety Car-inzet in elke race van 2008 tot en met 2023. Deze reeks werd echter doorbroken in 2024 en 2025, toen er geen Safety Car op de baan kwam.
Ondanks deze recente afwezigheid blijft de aard van een stratencircuit met nauwe barrières en de hoge luchtvochtigheid de kans op neutralisaties vergroten. De kans op een Safety Car-interventie blijft een belangrijke factor in de racestrategieën van de teams.
De beperkte vrije trainingstijd, vooral tijdens een Sprint-weekend zoals in 2026, maakt het vinden van een effectieve auto-afstelling extra uitdagend. Dit kan leiden tot meer fouten en daarmee een verhoogd risico op incidenten.
| Circuit Specificatie | Waarde (2026 Lay-out) |
|---|---|
| Circuitlengte | 4,927 km |
| Aantal bochten | 19 |
| Richting | Tegen de klok in |
| Aantal ronden (Grand Prix) | 62 |
| Totale raceafstand | 305,337 km |
| Aantal DRS-zones | 5 (actieve aerodynamica) |
| Race lap record | 1:33.808 (Lewis Hamilton, Ferrari, 2025) |
