Carlos Sainz heeft zich tijdens het raceweekend op Spa-Francorchamps kritisch uitgelaten over de Formule 1-reglementen voor 2026. De coureur stelde dat de huidige regels nooit in deze vorm goedgekeurd hadden mogen worden. Hij benadrukte dat de sport verder moet, maar toonde zich ontevreden over de situatie.
Sainz, die eerder dit seizoen al zijn zorgen uitte, is van mening dat de nieuwe auto’s op de snelle Ardennenbaan te veel inleveren op topsnelheid. Ook het rijplezier lijdt onder de huidige opzet.
Volgens de Spanjaard schieten vooral het energiemanagement en de elektrische ondersteuning op rechte stukken tekort. Vergelijkingen met eerdere pole-rondes tonen aan dat coureurs in sommige secties tientallen kilometers per uur langzamer zijn.
Dit geldt onder meer voor de secties richting Blanchimont en Pouhon. Sainz, tevens voorzitter van de coureursvakbond GPDA, heeft al vroeg in het seizoen opgeroepen tot veranderingen.
Max Verstappen deelt de kritiek van Sainz op de 2026-reglementen. Ook Lewis Hamilton sloot zich aan bij de geuite bezwaren.
Hamilton gaf aan dat de auto’s in de bochten sterk presteren, maar op de rechte stukken simpelweg niet goed genoeg zijn.
De reglementen, die jaren geleden op basis van simulaties werden vastgelegd, hadden volgens Sainz nooit in deze vorm mogen worden geaccepteerd. Hij wilde zijn sport echter niet verder afkraken.
De coureur benadrukte dat de regels zullen blijven evolueren. Voor de race op Spa-Francorchamps verwachtte hij een lastige en mogelijk chaotische eerste ronde.
Dit gold vooral door de actieve aerodynamica op de Kemmel Straight en de drukte in de openingsbochten.
Eerder dit seizoen, in mei, besloot Sainz naar eigen zeggen te stoppen met klagen over de 2026-regels. Hij erkende dat het seizoen niet ideaal is en nooit ideaal zal zijn.
Sainz vestigde zijn hoop op 2027 voor significante verbeteringen. Hij spoorde de FIA en FOM aan om voorgestelde regelwijzigingen voor dat jaar door te drukken.
De FIA heeft in april en mei van dit jaar al meerdere meetings gehouden om het controversiële 2026-reglement te bespreken. Dit volgde op discussies tijdens de eerste Grands Prix en een zware crash van Oliver Bearman.
Tijdens deze bijeenkomsten werden potentiële regelveranderingen besproken, inclusief aanpassingen voor de korte termijn. Ook het energiebeheer onder de nieuwe regels stond centraal.
Voor de Grand Prix van Miami werden al enkele regelwijzigingen doorgevoerd. Deze aanpassingen waren echter niet voldoende om de kernproblemen op te lossen.
De 2026-reglementen omvatten een nieuwe generatie power units met meer nadruk op het elektrische deel van het hybridesysteem. Ongeveer de helft van het vermogen komt elektrisch, de andere helft van interne verbranding.
Deze power units maken gebruik van geavanceerde duurzame brandstoffen. Het energiemanagement en de inzet van de ‘Boost’-knop zijn cruciale factoren voor coureurs.
De FIA en Formule 1 overwegen verdere aanpassingen aan de 2026-reglementen. Dit gebeurt te midden van aanhoudende kritiek vanuit de paddock.
“Van mijn kant heb ik besloten om gewoon te stoppen met klagen, want het is duidelijk dat dit jaar niet ideaal is en nooit ideaal zal zijn,” aldus Sainz eerder dit seizoen. “Maar ik heb veel hoop voor volgend jaar en hoeveel er kan veranderen.”
