Voormalig teambaas Günther Steiner heeft Lando Norris ‘onprofessioneel’ genoemd. Dit gebeurde nadat de regerend wereldkampioen fel reageerde op een verbod. Hij mocht geen Coca-Cola drinken in de cooldown room na de Grand Prix van Spanje.
Pepsi is sinds vorig seizoen een officiële partner van de Formule 1. Toch was het de grote concurrent Coca-Cola die de krantenkoppen haalde in Madring.
Norris, die als derde eindigde in de Spaanse Grand Prix, bevond zich met racewinnaar Kimi Antonelli en Max Verstappen in de cooldown room. Terwijl het trio de hoogtepunten bekeek, dronk Norris een cola.
Een official vertelde hem echter dat hij dit niet mocht drinken. Norris reageerde hierop met een korte, felle opmerking. Tegen Antonelli zei hij: “Misschien krijg ik wel op mijn kop.”
Vervolgens richtte hij zich tot de official: “Ik heb net een race gereden, dus ik mag drinken wat ik wil. Hartelijk dank.”
Steiner noemde Norris’ acties ‘onprofessioneel’. Coureurs weten immers dat merkspecifieke dranken niet zijn toegestaan in de cooldown room. Uiteindelijk is het echter een storm in een glas water, aldus Steiner.
“Als je een professional bent, doe je zoiets niet. Einde verhaal. Je weet wat je wel en niet mag doen. Je bent goed getraind. Hij had het niet moeten doen.”
Steiner benadrukte zijn standpunt in de podcast The Red Flags. Hij vroeg zich af of Norris’ actie schadelijk was. “Zal iemand erdoor gewond raken? Nee,” zei hij. “Maar als professional hoor je het niet te doen.”
“En weet je wat? Het kan me geen reet schelen.”
Er kan worden gesteld dat niemand het had opgemerkt als de official Norris niet had aangesproken. De actie van de official creëerde juist de aandacht.
Lees ook
Steiner legde uit dat alles in categorieën is verdeeld. “Ze verkopen het, en als je niet betaalt, kun je het uiteraard niet hebben,” zei hij. “Het was niet het slimste om te doen.”
“Maar zoals ik al zei, het kan me niet schelen,” vervolgde Steiner. “Voor Coca-Cola heeft het nu goed uitgepakt. Als ze niets hadden gezegd, had niemand het gemerkt.”
“Maar omdat het nu zo is opgeblazen, is het een ding geworden. En nu lacht Coca-Cola in zijn vuistje.”
