Isack Hadjar staat dit weekend voor een uitdaging tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De coureur heeft zelf bevestigd dat hij waarschijnlijk een gridstraf van vijf plaatsen zal incasseren.
De Red Bull-junior moet een onderdeel van zijn krachtbron vervangen, wat buiten de toegestane allocatie valt. Welk specifiek component het betreft, is nog niet bekendgemaakt door het team.
Hadjar heeft zijn quotum voor krachtbrononderdelen dit seizoen al overschreden. Eerder dit jaar incasseerde Liam Lawson al een forse gridstraf toen hij in Monza in Hadjars auto reed.
Volgens de reglementen van de FIA resulteert de eerste overschrijding van de krachtbronallocatie in een gridstraf van tien plaatsen. Elke volgende overtreding levert een straf van vijf plaatsen op.
De Franse coureur komt naar Maleisië na een podiumplaats in Bakoe, waar hij zijn terugkeer in de Formule 1 vierde. Hoewel hij de snelheid van Red Bull in Sepang minder sterk acht, ziet hij kansen.
“Ik verwacht dat we minder competitief zullen zijn door de lay-out van het circuit,” aldus de coureur.
Hij voegde eraan toe: “Maar als we dit weekend nog steeds kunnen vechten voor een podium, zou dat goed zijn. Het wordt moeilijk voor me, ik krijg waarschijnlijk vijf plaatsen gridstraf.”
Ondanks de straf blijft Hadjar optimistisch. “Zelfs dan geloof ik dat je op dit circuit, als je de racesnelheid hebt, naar voren kunt komen. Als dat niet lukt, dan zijn we gewoon niet snel genoeg – zo simpel is het.”
De Grand Prix van Bahrein vindt dit weekend plaats op het Sepang International Circuit in Maleisië, een ongebruikelijke locatie voor deze race.
Hadjar zal dit weekend voor het eerst met Formule 1-materiaal rijden op het Sepang International Circuit. Zijn teamgenoot Max Verstappen was in 2017 de laatste winnaar in Maleisië.
Lees ook
Na zijn polsblessure toonde Hadjar in Azerbeidzjan nog enige voorzichtigheid op het stratencircuit. Dit weekend in Maleisië zal het echter een heel ander verhaal zijn, zo gaf hij aan.
“De lay-out van Sepang betekent dat je meteen voluit moet gaan,” legde Hadjar uit. “Het is een open circuit, zonder veel muren.”
“Daardoor kun je veel eerder tot het uiterste gaan. In Bakoe sta je meteen in de muur als je over de limiet gaat, en dan kan ik niet meer genieten.”
“Dat zag ik niet zitten, dus ik deed het stap voor stap. Dit weekend is voor mij compleet normaal, en ik moet meteen risico’s nemen.”
Hadjar is niet de enige coureur die dit weekend een gridstraf krijgt in Sepang. Arvid Lindblad start achteraan door een motorwissel, en Franco Colapinto incasseert ook vijf plaatsen straf.
Colapinto kreeg deze straf omdat hij een tijdstraf uit Azerbeidzjan niet kon inlossen. Deze straf volgde op een botsing met Pierre Gasly bij de late Safety Car-herstart.
