Voormalig Formule 1-teambaas Günther Steiner heeft zich uitgesproken over de positie van Max Verstappen op de rijdersmarkt. De Nederlander wordt door velen gezien als de cruciale dominosteen die de markt voor 2027 zal doen ontploffen.
Steiner, die eerder teambaas was bij Haas en een verleden heeft bij Red Bull Racing, denkt echter dat Verstappen nergens heen zal gaan. In zijn ogen heeft de viervoudig F1-wereldkampioen namelijk geen opties voor volgend seizoen.
Volgens de Italiaan zouden eigenlijk alleen Ferrari en Mercedes een betere optie zijn dan Red Bull. Deze topteams hebben echter geen plek om Max Verstappen volgend seizoen te herbergen.
Bij Ferrari zijn de zitjes al bezet, met Charles Leclerc en Lewis Hamilton die daar een vast contract hebben. Daarmee valt een overstap naar de Scuderia af voor de Limburger.
Mercedes heeft Verstappen evenmin nodig, zo stelt Steiner. Het team heeft namelijk Kimi Antonelli al in huis, die zowel door Mercedes als door Steiner wordt gezien als de “nieuwe Verstappen”.
Steiner benadrukt dat een vertrek van Verstappen alleen logisch zou zijn om een beter team te vinden. Hij ziet echter weinig alternatieven voor de Nederlander in de Formule 1.
“Als hij zou vertrekken, zou dat zijn om een beter team te vinden”, zegt de voormalig F1-teambaas. “Maar er zijn niet veel betere teams; Red Bull behoort tot de top 4.”
De Italiaan licht verder toe waarom de opties voor Verstappen beperkt zijn. Zowel Ferrari als Mercedes hebben geen plek voor de viervoudig wereldkampioen.
“Bij Ferrari zijn de stoelen al bezet. Bij Mercedes hebben ze volgens mij nu de volgende Verstappen gevonden. Dus misschien hebben ze de echte Max niet nodig”, aldus Steiner.
Daarnaast acht Steiner een overstap naar McLaren niet logisch voor Verstappen. De Nederlander heeft bij Red Bull een veel betere positie voor de toekomst, zo stelt hij.
Red Bull heeft bovendien een belangrijk voordeel met een eigen motor. McLaren presteert weliswaar goed als Mercedes-klant, maar Verstappen zou alleen naar het allerbeste team gaan.
Overigens is Günther Steiner niet de enige die denkt dat Mercedes niet meer voor Max Verstappen hoeft te gaan. Ook Peter Windsor deelt deze mening over de situatie.
Windsor baseert zijn standpunt op de goede prestaties van Kimi Antonelli. Toto Wolff zou bovendien een situatie willen vermijden zoals die tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg, met interne strijd.
“Ik denk dat er wel wat gemengde gevoelens zouden zijn bij de belanghebbenden bij Mercedes. Max en Kimi vormen het droomteam voor de toekomst en het merk, en dat kan alleen maar goed zijn voor het team”, aldus Windsor.
Toch ziet Windsor een complicatie voor teambaas Toto Wolff. “Maar als je Toto Wolff bent, wil je het zeker houden zoals het is, want je wilt die strijd tussen Max en Kimi niet.”
Windsor legt verder uit: “Het probleem zou altijd zijn als Kimi dit jaar het kampioenschap niet wint en je dan Max binnenhaalt. Je hebt in feite een verplichting tegenover Kimi om te proberen het kampioenschap te winnen.”
“Dan heb je ook nog Max Verstappen die het kampioenschap probeert te winnen, en dan is het logisch om alles precies zo te houden als het is”, besluit Windsor, die daarmee de mening van Steiner deelt.
