Formule 1-coureurs verliezen tijdens de Grand Prix van Singapore gemiddeld twee tot vier kilogram aan lichaamsgewicht. Dit aanzienlijke vochtverlies is een direct gevolg van de extreme omstandigheden op het Marina Bay Street Circuit.
De race staat bekend als de meest fysiek veeleisende op de kalender.
De combinatie van hoge temperaturen, extreme luchtvochtigheid en de lange duur van de race stelt het menselijk lichaam zwaar op de proef. Coureurs leveren anderhalf tot twee uur lang een topprestatie in een omgeving die vergelijkbaar is met een sauna.
De extreme omstandigheden in Singapore
De Grand Prix van Singapore wordt ’s avonds verreden, maar de temperaturen blijven hoog. In de cockpit van een Formule 1-auto kan de temperatuur oplopen tot wel 60 graden Celsius.
De luchtvochtigheid in Singapore kan stijgen tot 90 procent, wat het afvoeren van zweet en daarmee de natuurlijke koeling van het lichaam bemoeilijkt. Dit maakt elke ronde een uitputtingsslag.
Het stratencircuit van Marina Bay telt negentien bochten en biedt weinig lange rechte stukken. Hierdoor is er nauwelijks gelegenheid voor de coureurs om even op adem te komen.
De constante fysieke inspanning, gecombineerd met de G-krachten in de bochten, verhoogt de cardiovasculaire belasting met tien tot twintig procent. Dit draagt bij aan de extreme vermoeidheid die coureurs ervaren.
Fysieke tol en vochtverlies tijdens de race
Het gewichtsverlies van coureurs in Singapore is voornamelijk te wijten aan intensief zweten. George Russell gaf aan tijdens de editie van 2024 vier kilogram te zijn verloren.
Nico Rosberg verloor in twee uur racen ruim 3,5 kilogram aan lichaamsgewicht door zweten. Lando Norris sprak eveneens over vier kilogram vochtverlies tijdens de race.
Lewis Hamilton heeft in vergelijkbare warme en vochtige races, zoals in Miami of Maleisië, zelfs 4,5 kilogram (tien pond) verloren. Dit illustreert de extreme fysiologische impact.
Lees ook
De vuurbestendige racekleding, inclusief onderkleding, overall, handschoenen, balaclava en helm, draagt bij aan de hitteopbouw. Er is vrijwel geen frisse luchtstroom in de cockpit.
Uitdroging tijdens de race is een groot probleem en kan leiden tot verminderde concentratie en prestaties. Het lichaam wordt tot het uiterste gedreven.
Hydratatie: voorbereiding en drinksysteem
Coureurs bereiden zich maandenlang voor op de hitte en vochtigheid van Singapore. Dit omvat hittetraining, zoals hardlopen in meerdere lagen kleding of trainen in sauna’s.
Het doel is om het lichaam te acclimatiseren en de kerntemperatuur zo lang mogelijk laag te houden voor de start van een sessie. IJsbaden, ijshanddoeken en koude dranken worden hiervoor gebruikt.
Voorafgaand aan het raceweekend wordt de vochtbalans zorgvuldig beheerd met grote hoeveelheden water en elektrolytenrijke dranken. Een verhoogde zoutinname helpt bij het vasthouden van vocht.
Tijdens de race beschikken coureurs over een drinksysteem in de auto, met een capaciteit van ongeveer 1,5 liter. Dit systeem is bedoeld om vochtverlies enigszins te compenseren.
Het water in het drinksysteem warmt echter snel op tot theetemperatuur, wat het drinken bemoeilijkt. Max Verstappen gaf aan dat hij warm water niet lekker vindt en zijn tankje zelden leegdrinkt.
Sommige coureurs, zoals Logan Sargeant, kiezen ervoor om helemaal niet te drinken tijdens de race. Zij hydrateren dan maximaal voor de start.
Het slikken van vloeistoffen is lastig door de G-krachten en het schudden van de auto. Te veel drinken kan bovendien leiden tot maagklachten, zoals Kevin Magnussen opmerkte.
Herstel na de slopende Grand Prix
Direct na afloop van de race worden Formule 1-coureurs gewogen door de FIA. Dit is een belangrijke procedure met twee belangrijke doelen.
Lees ook
Ten eerste dient het wegen ter controle van het minimumgewicht van de coureur en de auto. Sinds 2022 moet de coureur, inclusief stoeltje en race-uitrusting, minimaal 80 kilogram wegen.
Het totale gewicht van de auto en coureur samen moet minimaal 798 kilogram bedragen (zonder brandstof). Als een coureur lichter is dan 80 kilogram, wordt er ballast in de cockpit geplaatst.
Ten tweede geeft het weegmoment inzicht in de hoeveelheid vocht die de coureur heeft verloren. Deze informatie is essentieel voor de fysiotherapeuten en teams.
Op basis van het vochtverlies wordt een herstelstrategie opgesteld om de coureur zo snel mogelijk weer fit te krijgen. Dit omvat het aanvullen van vocht en suikers.
Na een intense race kan adrenaline de eetlust onderdrukken en het moeilijk maken om te slapen. IJsbaden en airconditioning worden gebruikt om de kerntemperatuur snel te verlagen.
FIA-protocollen en koeloplossingen
De FIA heeft in 2025 een ‘heat hazard’-protocol geïntroduceerd voor races met extreme temperaturen, zoals Singapore. Dit protocol werd voor het eerst toegepast in 2025.
Onder dit protocol zijn teams verplicht om koelapparatuur in de auto te installeren. Coureurs mogen dan koelvesten dragen die gekoelde vloeistof door buisjes pompen.
Het dragen van deze vesten is niet verplicht, maar als een coureur ervoor kiest het vest niet te dragen, moet de auto alsnog de apparatuur en compenserende ballast meevoeren. Dit zorgt voor een eerlijk speelveld.
Niet alle coureurs zijn fan van de koelvesten, omdat ze oncomfortabel kunnen zitten in de krappe cockpit. Sommigen vinden de omstandigheden vergelijkbaar met voorgaande jaren en ‘doenbaar’.
Teams passen ook de auto’s aan met extra luchtopeningen, bijvoorbeeld op de neus, om de cockpit te koelen. Dit is een technische uitdaging die het gewicht van de auto kan beïnvloeden.
| Aspect | Typische Waarde Singapore GP | Algemene F1-race |
|---|---|---|
| Gewichtsverlies coureur | 2-4 kg (soms tot 4.5 kg) | 2-3 kg |
| Cockpittemperatuur | Tot 60°C | 45-50°C |
| Luchtvochtigheid | Tot 90% | Variabel |
| Duur race | Vaak 2 uur (maximaal) | Circa 1.5 uur |
