Flavio Briatore heeft hard uitgehaald naar Franco Colapinto na het incident tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan. De Alpine-adviseur noemde de actie van de coureur een “zeer slechte zet”. Dit leidde tot het uitvallen van beide Alpine-rijders.
Briatore gaf na de race aan dat hij nu “welke maatregelen genomen moeten worden” zal overwegen. Een dubbele puntenfinish voor zijn team verdampte door de crash. De mogelijke sancties die Briatore kan opleggen, zijn breed.
Het incident vond plaats tijdens een chaotische Safety Car-herstart. Colapinto stuurde te agressief de binnenkant van bocht 1 in, waar teamgenoot Pierre Gasly reed. Dit resulteerde in een spin voor Gasly, die moest opgeven.
Niet alleen Gasly werd uitgeschakeld, ook Lando Norris van McLaren raakte betrokken en viel uit. Colapinto zelf moest later zijn beschadigde Alpine eveneens aan de kant zetten. De stewards van de FIA waren niet mild.
De FIA-stewards legden Colapinto een tijdstraf van tien seconden op. Deze is omgezet in een gridstraf van vijf plaatsen voor de volgende race waaraan de Argentijn deelneemt. Dit betreft de Grand Prix van Bahrein.
Briatore was “helemaal niet blij” met de teamgenoot-botsing die de race beëindigde. De uiteindelijke beslissing over de te nemen stappen ligt in zijn handen. Het is niet uitgesloten dat Colapinto de race in Bahrein mist.
Op dit moment is niets uitgesloten in de hitte van het moment. De mogelijke acties variëren van een teamdiner betalen tot een excuus aanbieden in de fabriek. Het team kan de crash ook achter zich laten en verdergaan.
Reserve Paul Aron, die zeven keer in een vrije training voor Alpine reed, zou een optie zijn voor Bahrein. Dit geldt als Briatore de meest extreme aanpak kiest. De haalbaarheid hiervan is echter twijfelachtig.
Aron mist grand prix-ervaring, ondanks een indrukwekkende vrije training in Monza. Colapinto heeft juist zijn beste vorm tot nu toe getoond in F1 2026. Hij heeft zelfs een contractverlenging voor volgend seizoen veiliggesteld.
Hem voor een race aan de kant zetten, na wat duidelijk een grote, maar eerlijke fout was, zou een stap te ver kunnen zijn. Briatore gaf na de Grand Prix van Azerbeidzjan een verklaring af.
Lees ook
“Ik heb veel spijt voor het team en voor Pierre, die het hele weekend geweldig werk heeft geleverd. Mijn excuses gaan ook uit naar Lando en McLaren voor het verpesten van hun race.”
“Ik weet dat Franco de volledige verantwoordelijkheid heeft genomen, zoals het hoort. Hij remde veel te laat, gezien de racecontext en de Safety Car-herstart. Het was een zeer slechte zet voor een coureur met zijn ervaring.”
“Ik wil de tijd nemen om hierover na te denken en te overwegen welke maatregelen genomen moeten worden. Zo kunnen we ervan leren en een dergelijke situatie in de toekomst vermijden.”
Lando Norris had eerder al opgeroepen tot een schorsing van één race voor Colapinto. Dit deed hij nadat hij zelf betrokken raakte bij het tumult in bocht 1. Norris hield zich niet in na de crash.
Colapinto heeft na de race zijn excuses aangeboden aan zijn team en aan Norris. Op sociale media verscheen een video waarin de 23-jarige coureur één voor één de Alpine-crew in de garage zijn spijt betuigde.
De Formule 1 keert volgend weekend terug met de Grand Prix van Bahrein. Deze race vindt plaats op het Sepang International Circuit in Maleisië. Het is het tweede deel van een triple-header, tussen Baku en Singapore.
De Grand Prix van Azerbeidzjan werd gewonnen door George Russell. Max Verstappen eindigde als tweede, gevolgd door Isack Hadjar op de derde plaats. Dit zijn de resultaten van de bewuste race.
Norris had eerder al opgeroepen tot een raceverbod voor Franco Colapinto. Hij hield zich niet in nadat Colapinto’s crash bij de herstart hem in Baku tot opgave dwong. De McLaren-coureur was duidelijk over zijn standpunt.
