De toekomst van Max Verstappen in de Formule 1 blijft een veelbesproken onderwerp binnen de paddock. De onzekerheid rondom de viervoudig wereldkampioen houdt aan, vlak voor de terugkeer van de actie in Zandvoort.
Stefano Domenicali, de President en CEO van de Formule 1, heeft zich nu ook uitgesproken over de situatie. Verstappen heeft zich al sinds de vroege planningsfase kritisch getoond over de huidige reglementen, waarbij hij tekortkomingen zoals ‘superclipping’ en ‘yoyo racing’ aanstipte nog voordat er een meter was gereden.
Zijn onvrede over het huidige tijdperk is zo groot dat hij herhaaldelijk heeft gesuggereerd de paddock voorgoed te kunnen verlaten als er geen afdoende veranderingen worden doorgevoerd. Hoewel de resultaten van Verstappen inmiddels zijn verbeterd, blijft hij onovertuigd van de huidige reglementen.
Domenicali heeft de feedback van de Nederlander ter harte genomen en er zijn op korte en middellange termijn al bepaalde wijzigingen doorgevoerd. De F1-baas is van mening dat Verstappen tevreden zou moeten zijn met de ontwikkelingen.
‘Ik denk dat Max erg blij zou zijn. Ik denk dat Max in een situatie verkeert waarin hij van de Formule 1 houdt, hij houdt van de toekomst. We bespreken samen zijn toekomst en de reglementen voor de toekomst. Ik heb een ongelooflijke relatie met hem.’
Domenicali voegde daaraan toe dat de Formule 1 groot genoeg is voor Verstappen om er deel van uit te maken. Hij benadrukte echter ook dat de coureur zelf zal beslissen over zijn toekomst op de manier die hij verkiest, en dat de sport vooruit zal kijken.
De Italiaan sprak zijn hoop uit dat Verstappen op de F1-grid zal blijven tot in 2027. ‘Mijn mening is dat Max bij ons blijft. En dat hoop ik echt,’ aldus Domenicali.
Mocht Verstappen ervoor kiezen om Red Bull te verlaten, dan lijken zijn opties voor een topzitje in de Formule 1 beperkt. Zowel McLaren als Mercedes hebben aangegeven de deur voor een onmiddellijk vertrek te hebben gesloten.
Domenicali’s vertrouwen in het aanblijven van Verstappen is geworteld in de eerste feedback van coureurs die de wijzigingen voor 2027 al in de simulator hebben ervaren. De F1-CEO heeft vernomen dat de zaken ‘de goede kant op gaan’ en heeft deze feedback ook met de Nederlander besproken.
Hij concludeerde zijn betoog door te stellen: ‘We moeten niet vergeten dat er een bestuurlijke structuur is die bepaalt dat, om reglementen te wijzigen, teams en fabrikanten akkoord moeten gaan met het standpunt van de FIA en ons [FOM].’
