Een kostbare crash met teamgenoot Oscar Piastri leek de zoveelste klap in het seizoen van Lando Norris. Maar volgens Jenson Button is het juist een keerpunt. De oud-wereldkampioen ziet in Norris eindelijk de rijper wordende coureur die écht voor het kampioenschap kan gaan.
In de slotfase van de GP van Canada zat Norris op de hielen van Piastri, die vierde lag. Op het rechte stuk richting start-finish dook Norris naar links — te agressief. Hij raakte de achterzijde van de auto van zijn teamgenoot. Resultaat: schade, uitval, nul punten.
Een dure fout, zeker in een seizoen waarin de titelstrijd binnen McLaren wordt uitgevochten tussen twee teamgenoten. Piastri liep door de crash 22 punten uit op Norris in het klassement en staat nu stevig aan kop. Maar Jenson Button maakt zich geen zorgen over zijn landgenoot.
De situatie tussen Norris en Piastri wordt steeds gespannener. Beiden zitten bij een team dat voor het eerst in jaren weer meedoet om de titel.
Dat leidt tot risico’s, fouten en botsingen — letterlijk. Button, zelf ooit betrokken bij een gelijkaardig incident met Lewis Hamilton in Canada, ziet het echter anders.
“Het was een fout van Lando, maar dat gebeurt. Lewis en ik botsten ook 14 jaar geleden op exact dezelfde plek.”
Waar anderen met de vinger wijzen, prijst Button juist de mentaliteit. Hij benadrukt dat titelgevechten nu eenmaal schuren. Je moet durven. En juist die durf zag hij bij Norris — ondanks de gevolgen.
“Ze moeten de stier bij de horens vatten. Je weet nooit wanneer de volgende kans komt, of er überhaupt nog één komt.”
De échte groei van Lando ligt in zijn houding
Button noemt de crash een momentopname. Wat hem opvalt, is hoe Norris zich gedraagt — voor, tijdens en na het incident. Geen verslagenheid, geen twijfel. In plaats daarvan ziet hij een coureur die weet wat hij wil, weet wat hij kan en durft te handelen.
“Ik denk dat hij een bocht genomen heeft – letterlijk en figuurlijk – wat betreft zelfvertrouwen en aanpak.”
Die mentale stap is volgens Button essentieel in het gevecht om het kampioenschap. Niet alleen snelheid telt, maar ook hoe je omgaat met tegenslag. En daar ziet hij nu echte progressie bij Norris.
Met nog veel races te gaan is niets beslist, maar het momentum ligt bij Piastri. Toch is het volgens Button te vroeg om Norris af te schrijven. De afstand van 22 punten is overbrugbaar — zeker als Norris zijn agressieve stijl weet te koppelen aan consistentie.
Binnen McLaren groeit intussen de druk. Twee snelle coureurs, één titel. Fouten zullen zwaarder wegen. Teamorders worden mogelijk. En de vraag wordt: wie krijgt de volledige steun van het team?
Dat maakt de crash in Canada niet alleen een incident, maar ook een sleutelmoment in de machtsverhoudingen bij McLaren.
De les van Button: fouten horen bij grootheden
Jenson Button weet hoe het is om teamgenoot te zijn van een toptalent én om de wereldtitel te winnen. Hij herkent in Norris het vuur dat nodig is om net dat stapje extra te zetten. En fouten maken hoort daar simpelweg bij.
“Dit is een moment in de tijd. Ze maken fouten, maar het hoort bij het gevecht voor het wereldkampioenschap.”
Voor Norris is Canada dus geen breekpunt, maar een kantelpunt. Als hij de lijn weet door te trekken — met behoud van lef, maar meer controle — dan ziet Button nog genoeg ruimte voor een echte comeback.
Wat nu telt, is hoe hij terugveert. En volgens de wereldkampioen van 2009 is hij daar al mee begonnen.
