Regerend wereldkampioen Lando Norris krijgt een storm van kritiek en beledigingen over zich heen op sociale media. Dit volgt op zijn oproep tot een schorsing voor Franco Colapinto na de Grand Prix van Azerbeidzjan.
De McLaren-rijder vond dat de Argentijn zwaarder gestraft moest worden voor een crash die een einde maakte aan de race van drie coureurs. Voor Norris eindigde de wedstrijd in Baku al in ronde 35.
Bij de herstart achter de safetycar ging Alpine-rijder Colapinto zwaar in de fout. Op koude banden blokkeerde hij zijn wielen bij het aanremmen van de eerste bocht, met desastreuze gevolgen.
Hij raakte eerst teamgenoot Pierre Gasly en kegelde vervolgens ook Norris uit de race. Voor alle drie de coureurs zat de wedstrijd er meteen op na dit incident.
De stewards legden Colapinto een tijdstraf van tien seconden op. Omdat hij zijn weg niet kon vervolgen, kon hij die straf echter niet meer inlossen.
Norris vond deze straf veel te licht en riep de FIA op om harder op te treden tegen dergelijke incidenten. Volgens de Brit zou een vermijdbare crash, waarbij tijdens een herstart meerdere wagens worden uitgeschakeld, minstens een schorsing voor één race moeten opleveren.
Hij suggereerde bovendien dat sommige rijders simpelweg niet thuishoren in de Formule 1. Deze harde woorden vielen bijzonder slecht bij een deel van de Argentijnse achterban van Colapinto.
Op X verschenen tal van berichten waarin Norris met grove en soms homofobe taal werd aangevallen. Een boze fan reageerde fel op de uitspraken van de wereldkampioen.
“Tot vandaag was Franco de enige rijder die dit jaar alle races had uitgereden en nu zou hij na één fout plots niet meer in de Formule 1 thuishoren?”
Anderen haalden incidenten uit het verleden van Norris aan. Zij wezen onder meer naar zijn aanvaringen met Oscar Piastri in Canada en Singapore vorig jaar.
Lees ook
“Hoeveel schorsingen had Norris dan moeten krijgen voor Singapore en Canada vorig jaar?”, vroeg een andere fan zich af. De kritiek bleef niet beperkt tot X.
Ook onder een eerdere Instagram-post van Norris verschenen tal van vijandige reacties van Argentijnse fans. Opvallend genoeg heeft Colapinto zijn eigen achterban al verschillende keren gevraagd om daarmee te stoppen.
Nog voor het raceweekend in Baku riep de Argentijn zijn supporters op om respectvol te blijven. Hij benadrukte daarbij zijn goede relatie met Alpine-teamgenoot Pierre Gasly.
Colapinto maakte duidelijk dat vijandigheid tegenover teamgenoten of rivalen volgens hem geen plaats heeft in de Formule 1. Het is niet de eerste keer dat zijn fanatieke achterban voor controverse zorgt.
Eerder kregen onder anderen Yuki Tsunoda en Jack Doohan het zwaar te verduren op sociale media. Doohan ontving zelfs doodsbedreigingen nadat hij zijn zitje bij Alpine aan Colapinto verloor.
Ook Gasly en zijn familie werden eerder het mikpunt van online haat. Niet iedereen keert zich echter tegen Norris na zijn uitspraken.
Verschillende fans nemen het voor de regerend wereldkampioen op. Zij wijzen erop dat iedere rijder het recht heeft om na een incident zijn frustraties te uiten.
“Het is een opeenstapeling van verschillende zaken en dat is volkomen begrijpelijk. Dit incident was volledig Franco’s fout, iets wat hij zelf ook heeft toegegeven”, aldus een supporter.
Diezelfde supporter riep de Argentijnse fans vervolgens op om de persoonlijke aanvallen te stoppen. “Stop met hem aan te vallen. Jullie bereiken er niets mee, behalve dat jullie Franco schaden. Jullie doen dit telkens opnieuw en leren er niets uit.”
Een andere fan wees erop dat Norris niet de enige rijder is die na een incident harde woorden gebruikt. “Lando heeft alle recht om te klagen. Iedere rijder op de grid klaagt en spreekt zich uit wanneer er iets gebeurt.”
De fan voegde eraan toe: “Uiteindelijk is hij nog altijd wereldkampioen en Grand Prix-winnaar. Hij heeft dat recht verdiend.”
