George Russell heeft na de Grand Prix van Groot-Brittannië op Silverstone aangegeven dat zijn prestaties moeten verbeteren. De Mercedes-coureur eindigde de race als tweede, een resultaat dat hij zelf als ‘gelukkig’ omschreef.
Charles Leclerc van Ferrari won de race, terwijl Lewis Hamilton, eveneens rijdend voor Ferrari, als derde over de streep kwam.
Russell kende een moeizaam weekend op zijn thuiscircuit. Hij worstelde met de snelheid van zijn Mercedes W17 en kreeg tijdens de race te maken met een lekke band.
Teamgenoot Kimi Antonelli, die de Sprintrace op zaterdag won en vanaf pole position startte, zag zijn kansen op een overwinning verdwijnen.
Antonelli kreeg op ronde 41 te maken met een defect aan zijn linker voorwielscherm. Dit probleem beïnvloedde de balans en besturing van zijn auto aanzienlijk.
De Italiaan moest tweemaal de pits in voor reparaties en viel daardoor ver terug. Een latere tijdstraf voor het overschrijden van de baanlimieten degradeerde hem naar de vijftiende of zestiende plaats, buiten de punten.
Max Verstappen van Red Bull Racing crashte op ronde 48 in de Stowe-bocht door een terugkerend probleem met zijn achtervleugel. Dit leidde tot een late safety car-situatie.
Russell profiteerde van deze safety car. Hij bleef buiten terwijl andere coureurs, waaronder Hamilton, een pitstop maakten.
Deze strategische zet bracht Russell naar de tweede positie, waar hij de race achter de safety car beëindigde. Het was zijn eerste podiumplaats op Silverstone.
Na de race verkleinde Russell zijn achterstand op kampioenschapsleider Antonelli tot 25 punten. Voor de Britse Grand Prix bedroeg het verschil nog 40 punten na de race in Oostenrijk.
Russell erkent dat Antonelli tot nu toe beter werk heeft geleverd. Hij stelt dat het puntenverschil van 25 in het voordeel van Antonelli waarschijnlijk terecht is.
Mercedes-teambaas Toto Wolff noemde het resultaat ‘bitterzoet’. Hij merkte op dat Russell soms moeite heeft om ‘één te worden met de auto’.
Lees ook
Wolff had na de race een kritische radio-uitwisseling met Russell, waarin hij de klachten over topsnelheid ontkende.
De Mercedes W17 wordt gezien als een competitieve auto, met een sterke power unit en chassis. Antonelli won eerder dit seizoen vijf opeenvolgende Grands Prix.
Ferrari toonde op Silverstone sterke prestaties met de SF-26, die een hetere motorarchitectuur gebruikt voor meer energie-extractie.
Voormalig F1-coureur Juan Pablo Montoya adviseerde Russell zich meer te richten op het aanpassen van zijn rijstijl. Hij moet minder fixeren op teamgenoot Antonelli.
‘Ik denk dat de topsnelheid tijdens de race prima was,’ aldus Toto Wolff via de teamradio tegen Russell.
Russell benadrukt dat hij en zijn team harder moeten werken om alles te maximaliseren in de strijd met Ferrari.
