Ralf Schumacher, de 51-jarige broer van Formule 1-icoon Michael Schumacher, heeft hard uitgehaald naar Christian Horner. De voormalig teambaas van Max Verstappen heeft volgens Schumacher leugens opgenomen in zijn aankomende biografie.
Christian Horner was twintig jaar lang een van de meest succesvolle teambazen in de Formule 1. Hij leidde Red Bull naar de absolute wereldtop en pakte vier wereldkampioenschappen met Max Verstappen.
Toch vertrok Horner in 2025 met de staart tussen de benen, na beschuldigingen van ongepast gedrag. Sindsdien komt de 52-jarige Brit vooral negatief in het nieuws.
Zijn autobiografie, getiteld ‘Drive’, verschijnt op 22 oktober. Deze publicatiedatum zorgde eerder al voor onrust, omdat het de sterfdag is van Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz.
In zijn boek blikt Horner onder meer terug op de komst van Max Verstappen naar het team. Hij beweert dat Red Bull-adviseur Helmut Marko de Nederlander aanvankelijk niet wilde vastleggen.
De reden hiervoor zou zijn dat Marko vader Jos Verstappen een “nachtmerrie” vond. Ralf Schumacher bestrijdt deze bewering echter met klem.
“Dat is een absoluut no-go, dit verhaal is absoluut gelogen.”
Schumacher deed zijn uitspraken in de Sky Deutschland-podcast Backstage Boxengasse. De zesvoudig Grand Prix-winnaar schetst een heel andere versie van de gebeurtenissen.
Volgens hem sprak Helmut Marko Max al aan toen hij slechts elf jaar oud was. Jos Verstappen vond die leeftijd destijds simpelweg te vroeg voor een overstap.
Hierdoor raakte Marko enigszins gepikeerd, zo vertelt Schumacher in de podcast. Marko zou toen hebben gezegd: “Als hij mij niet wil, dan niet.”
Lees ook
Jaren later kwamen ze elkaar echter weer tegen in de Formule 3, waarna de succesvolle samenwerking ontstond. Deze had volgens Ralf Schumacher weinig te maken met Christian Horner.
Hij begrijpt dan ook niet waarom Horner dit verhaal nu naar buiten brengt. “Ik weet niet wat er in Horners hoofd omgaat”, zegt Schumacher.
“Je moet niet op deze manier terugkomen op het verleden. Ik snap niet waarom hij vindt dat hij dit nu moet doen.”
Ook een passage over de vertrokken topontwerper Adrian Newey kan op weinig begrip rekenen bij de broer van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher.
“Als je het over stijl hebt, denk je niet als eerste aan Christian Horner”, aldus Schumacher. “Hij heeft ongelooflijk veel bereikt en was een van de succesvolste teambazen in de Formule 1.”
Dat hij nu, om een paar boeken en kaartjes voor zijn tour te verkopen, zijn voormalige partners en collega’s met voeten treedt, vind ik beneden alle peil. Dat zegt veel over zijn karakter.
Schumacher verwacht bovendien niet dat Christian Horner nog terugkeert als teambaas in de Formule 1. Hij deed onlangs nog een open sollicitatie bij Ferrari.
“Ik denk dat er geen weg meer terug is voor hem”, stelt de Duitser. “Hij heeft het bij Cadillac geprobeerd, maar dat is mislukt. Ik weet niet welk team hem nu nog zou willen hebben.”
